據外媒報道，消息人士表示，美國銀行已與美國司法部達成160億至170億美元的初步和解協議，以解決司法部對該行在2008年金融危機之前不當出售抵押貸款支持證券行為的調查。該協議如果敲定，將成為美國司法部在此問題上開出的最大金額罰單。

    據知情人士透露，初步協議要求美國銀行向財政部支付約90億美元的現金罰款，其余金額將作為對消費者的補償，這也是磋商的焦點部分。目前這一和解協議尚未最終達成，也就是說，談判仍有破裂可能。最終協議可能于下周公布。

    美國《華爾街日報》6日最先報道了有關這一初步協議的消息。抵押貸款支持證券的不當銷售被認為是導致金融危機出現的元兇之一，這是對相關不當行為處罰的最新進展。去年，美國司法部對摩根大通開出130億美元相關罰單，對花旗銀行開出70億美元相關罰單。

    金融危機之前，不少銀行將一些房主的抵押貸款與一些證券相捆綁，然后出售給投資者。與這些證券有關的一些抵押貸款者實際上沒有足夠能力償還貸款，但銀行卻宣稱這些投資相對安全。最終房地產市場泡沫破裂，投資者損失慘重，許多房主不得不止贖房屋，金融危機也由此拉開序幕。

    隨之而來的是自上世紀30年代以來最嚴重的經濟衰退，許多人失去工作。目前，雖然失業率已經由10%的峰值降至6.2%，但許多美國人的生活并沒有改善，去除通脹因素后收入仍低于7年前的水平。

    一些消費者組織認為，目前大型銀行支付的罰金與金融危機造成的損失相比還顯得微不足道。和解協議對于銀行的懲罰太輕，還沒有高管因為銀行的不當行為受到過刑事處罰，并且和解協議如何達成也缺乏透明度。

    之前的和解協議使得銀行可以因為支付了和解費用而免遭一系列的相關指控，但是有觀點指出，應當公開和解金額的具體計算方法，公布投資者損失的具體數額，相關銀行決策者的姓名，以及銀行從這些項目中獲利多少。

    美國銀行2008年收購了全國金融公司和美林公司。美國銀行一直不愿為這兩家公司發行的次級抵押貸款負責。據美聯社報道，2004年至2008年，這三家公司總共發行了9650億美元抵押貸款支持證券，其中75%來自于全國金融公司。

    上周，美國紐約聯邦地區法院駁回了美國銀行不因全國金融公司被收購前行為而受罰的請求，判決美國銀行支付12.7億美元罰款，原因是其子公司在2007年至2008年間向美國兩大住房抵押貸款巨頭房地美和房利美出售了劣質住房抵押貸款。法院還判處全國金融公司前中層管理人員麗貝卡·邁龍支付100萬美元罰款。全國金融公司至今已給美國銀行造成上百億美元損失，包括法律訴訟費用和貸款減記等。