11月26日，美國國家公路交通安全管理局(以下簡稱安全管理局)正式通知全球第二大汽車安全部件供應商日本高田公司，要求其最晚于12月2日之前承認在美國境內出售汽車上搭載的部分安全氣囊存在缺陷，并將相關車輛的召回范圍由部分地區擴大至全國。與此同時，日本本田公司也因為漏報與上述產品相關的事故，可能面臨該機構高達3500萬美元的罰款。

　　安全管理局故障調查辦公室在一份聲明中稱，過去15年，高田公司向包括本田、克萊斯勒、寶馬、福特和馬自達等五家全球知名汽車制造商至少供應了上百萬件駕駛座前側安全氣囊充氣裝置，但經調查發現，這些裝置存在爆炸破裂的安全隱患，其破裂后的金屬碎片很可能傷及車內人員，從而造成傷亡事故。該機構還認為，充氣裝置出現的安全問題不像高田公司此前所說的只限于高溫潮濕地區，應當將汽車召回范圍拓展至美國全境。

　　高田公司高級副總裁清水宏11月20日在美國國會參議院出席聽證會時曾強調，2013年至今，雖然在美國至少有4起死亡和30起受傷事故被認為與高田公司生產的汽車安全氣囊充氣裝置質量有關，但事故主要發生在高溫潮濕地區。清水宏堅稱企業僅需在上述地區召回車輛即可。

　　據了解，全球每五輛車就有一輛的安全氣囊充氣裝置出自高田公司。本田則是高田最大的客戶之一。近年來，本田公司由于汽車傷亡事故在美國頻繁遭到起訴。有數據顯示，自2008年以來，本田因為高田的問題裝置已經在美國召回超過750萬輛汽車。

　　今年11月初，本田美國公司曾兩次收到安全管理局的指令，要求對未上報的相關事故作出解釋并提供詳細信息，尤其是涉及安全氣囊充氣裝置的傷亡事故。日前，本田方面也派出北美公司執行副總裁思科斯特克出席參議院聽證會，回應有關漏報事故的質詢。

　　直至11月24日，本田公司終于發表聲明承認漏報事故。聲明說，自2003年7月至今年6月的11年間，一共發生了2837起事故，其中1729起被本田方面漏報，占事故總數的六成左右。

　　有行業人士指出，對于本田這樣一個年盈利數十億美元的大型汽車制造商而言，目前上限為3500萬美元的罰金只不過是一個零頭，美監管機構可能會考慮請求國會將罰款額上限提高至3億美元。

　　針對為何日本汽車相關企業近來深陷技術問題的泥沼，日本《商業期刊》雜志評論認為，無論是以技術著稱的本田，還是汽車零件供應商，無不面臨業績下滑，利潤接連下調的困境。為降低成本，一方面車企會大幅度削減汽車技術研發成本，另一方面則改變過去先在日本國內市場試水的傳統，實施全球同步開發方案，結果導致重要的品質管理流程被疏忽。

　　(本報華盛頓11月27日電)