抗生素目前是全世界造假最多的藥品之一，這導致具有耐藥性的超級細菌在全球蔓延。
世界衛生組織在80個國家發起的一個新監測和報告項目表明，在全球各地，假抗生素的問題正變得越來越嚴重，與像偉哥這類治療勃起功能障礙的藥丸的造假猖獗程度不相上下。如果治療感染的抗生素藥效不足，無法殺死細菌，那么細菌就會獲得耐藥性，成為超級細菌。隨著不合格的假冒抗生素越來越普遍，超級細菌的問題日益突出。
這一威脅已促使美國輝瑞制藥有限公司等制藥商作出強烈反應，該公司一直在與微軟公司合作，關注對網上藥店的打假。
世衛組織藥品安全小組的負責人邁克爾·迪茨說：“因為對抗生素的需求非常大，不難看到造假之人。”
早些時候的研究發現，東南亞是問題藥品的一大來源，其中以假冒青霉素及其衍生物藥品的交易最為常見。世衛組織說，這一問題覆蓋的范圍更為廣泛。英國首席醫務官薩莉·戴維斯將抗生素耐藥性的嚴重程度與氣候變化相提并論，要求各國政府、相關行業及社會做出類似于應對氣候變化的一致反應。
由于真藥已失去了對付細菌的威力，假藥的盛行對公共衛生官員來說尤其棘手，這些官員試圖控制當前的局面，從而避免發展到世衛組織所說的日常感染都能奪人性命的后抗生素時代。
輝瑞公司負責打擊假藥行動的首席安全官約翰·克拉克說：“不合規格的藥品會造成耐藥性，以致當患者最終服用真藥時，后者無法起到治療作用。這是一種可怕的局面。”
目前面臨的挑戰之一是了解問題的嚴重程度和假藥的來源。迪茨說，通過世衛組織的監控項目，可建立跨境聯系，從而確定高風險藥品的源頭。
克拉克說，輝瑞與微軟合作，試圖通過追蹤電腦服務器和與相關網站綁定的銀行來發現造假網絡，這讓它們一舉打掉數千個售賣假藥的網上藥店，并防止這些藥店重新露頭。
假抗生素問題并不限于發展中國家。世衛組織今年4月在一份全球調查報告中說，全球各地都發現了比例非常高的細菌耐藥性問題，而且涉及的是造成像傷口感染、肺炎和尿路感染等普通感染的細菌。
由于網上藥店的存在，歐美患者用到假抗生素的可能性不亞于貧困國家的患者。美國醫藥機構去年對1萬多家網上藥店的調查發現，97%都不符合美國醫藥法律和標準。