足月嬰兒體內(nèi)儲(chǔ)存的鐵是媽媽在孕中、末期通過胎盤輸送給他的，尤其在孕末期給他的更多一些。這些鐵可以維持嬰兒出生后前4個(gè)月生長(zhǎng)發(fā)育之所需，但4～6個(gè)月以后儲(chǔ)存鐵消耗殆盡，母乳中的鐵又不足，只有及時(shí)添加輔食才能避免嬰兒半歲后出現(xiàn)缺鐵性貧血。
未成熟兒提前來(lái)到人世，失去了媽媽給他多儲(chǔ)備些鐵元素的機(jī)會(huì)，所以他體內(nèi)儲(chǔ)蓄的鐵只夠出生后兩個(gè)月生長(zhǎng)之所需。一般未成熟兒從生后6周就要補(bǔ)充鐵劑。
怎么判斷嬰兒是否貧血呢?按紅細(xì)胞數(shù)來(lái)說嬰幼兒每立方毫米血液內(nèi)應(yīng)有380～550萬(wàn)個(gè)紅細(xì)胞;按血紅蛋白來(lái)說6歲以下應(yīng)達(dá)11克/分升以上，7歲以上應(yīng)達(dá)12克/分升以上，低于以上數(shù)值即可判斷為貧血。
貧血會(huì)影響孩子體格生長(zhǎng)和智力發(fā)育，尤其對(duì)腦細(xì)胞發(fā)育的影響是不可逆的。或者說兒時(shí)貧血導(dǎo)致的智力落后，長(zhǎng)大后給孩子再好的營(yíng)養(yǎng)也彌補(bǔ)不回來(lái)。因此，對(duì)早產(chǎn)兒、未成熟兒要提早補(bǔ)充鐵劑是一個(gè)不可忽略的問題。