有一個(gè)很重要的表揚(yáng)原則是，應(yīng)該表揚(yáng)某種具體的行為而非孩子本身，這樣的表揚(yáng)才會(huì)有效。比如，當(dāng)孩子幫助媽媽擇菜洗菜之后，媽媽說：“你幫我節(jié)省了做飯的時(shí)間，這樣我們飯后就有更多時(shí)間玩了，我真開心。”這樣的表揚(yáng)就比“你真是個(gè)好孩子!”要有效得多。父母需要養(yǎng)成表揚(yáng)孩子的具體行為、描述行為結(jié)果的習(xí)慣，而不是空洞的表揚(yáng)。
還有一個(gè)需要注意的地方是，在孩子表現(xiàn)出良好行為后，要立即給予表揚(yáng)或獎(jiǎng)勵(lì)，而不是在幾個(gè)小時(shí)甚至幾天后再做。比如孩子自己系上鞋帶，當(dāng)時(shí)就要給予肯定，而不是過了好長時(shí)間才想起來說，那樣就起不到強(qiáng)化的作用了。但是，也要注意不要在孩子做出良好行為之前就給予表揚(yáng)和獎(jiǎng)勵(lì)，這會(huì)讓孩子有不勞而獲或者為了利益去行動(dòng)的感覺，失去原本對(duì)好行為的追求。