目前參與韓國下一代戰機項目(FX)機型競爭的有洛克希德·馬丁公司的F-35A,波音公司“沉默鷹”F-15SE和歐洲EADS的“臺風”。F-35A具備卓越的隱形功能,F-15SE的優勢在于它出色的武裝能力,而臺風戰機在空襲利比亞的實戰中展現了不俗的性能。由于韓國歷屆空軍總長曾聯名上書韓國總統樸槿惠,要求購買隱形性能卓越的F-35A戰機,因此F-35A成為強有力的候選機型。
韓軍方相關人士表示,空軍已向聯合參謀會議轉達了“下一代戰機應購買隱形戰機”的意見,聯合參謀會議將綜合考慮空軍的要求和韓軍現有的戰力等因素。
FX項目是韓國建國以來最大規模的武器采購項目,韓國政府計劃投入8.3萬億韓元(約合人民幣450.5億元),從國外購買60架尖端戰機,但該預算無法購買60架F-35A。因此,有猜測稱,韓方可能先購買40架,另外20架將于后期購買或者以分期付款的方式購買。(實習編譯:陳夢穎,審稿:李小飛)