資料圖：烏克蘭蘇-27戰斗機
“一名美軍F-15飛行員死在俄制蘇-27的座艙里”，如果出現這樣的新聞，稍有軍事知識的讀者都會覺得很奇怪，畢竟這兩款戰機的飛行員往往互為敵人。可現實就是這么戲劇性，10月16日，在烏克蘭西部進行的多國聯合演習中，烏克蘭空軍一架蘇-27戰斗機墜毀，不僅摔死本國飛行員，還搭上一名美國空中國民警衛隊飛行員的性命。
墜機事件發生在烏克蘭主辦的“晴空-2018”多國聯合軍事演習中，該軍演旨在提升烏克蘭與北約空軍的協同行動能力，矛頭所指無疑是邊界附近虎視眈眈的俄軍。為何在演習中，美軍飛行員要搭乘烏克蘭的老式戰機呢？盡管距蘇聯解體已過去27年，但在美國眼中，烏克蘭空軍擁有的原蘇聯軍機仍具有相當的技術價值。雖然這些老式蘇-27的電子設備還停留在蘇聯時代，但它們的電子設備工作模式和維修保障流程，都與俄軍現役戰機有千絲萬縷的聯系。同時烏軍的蘇-27還是俄軍蘇-27SM2、蘇-30SM、蘇-35S等先進戰斗機的基本型號，它們的大多數飛行特性都能有效模擬出來。隨著美俄軍事摩擦的風險加大，美軍飛行員通過體驗該機的操縱特性，可以為美軍尋找對抗之策提供依據。
隨著美國軍事戰略從全球反恐戰爭調整回“大國競爭”，不惜代價地接近、刺探乃至竊取戰略對手的武器裝備，成為美軍永不停歇的“日常工作”。與來自前敵對陣營的盟友同臺競技，更能掌握相關技術要領，從而有效應對。2017年5月，美國陸軍堅持讓北約邀請烏克蘭參加“強大歐洲坦克挑戰賽”。盡管烏克蘭代表隊帶來的“堡壘-M”坦克面對使用最新型“豹2”、M1A2坦克的北約代表隊毫無還手之力，但美軍卻偏偏對它們“情有獨鐘”。除了正規比賽外，美軍還刻意邀請烏克蘭隊參加城鎮戰攻防機動、防御簡易爆炸物、識別敵我目標等交流活動，目的就是希望從烏軍那里了解發生在烏東頓巴斯地區的“俄式戰爭”情況，當時對抗烏政府軍的頓巴斯民兵完全用俄軍套路作戰。
此外，自2017年11月以來，沙特多座城市遭到也門胡塞武裝的導彈襲擊，沙特用美制“愛國者-3”反導系統實施攔截。據稱，攔截全程都有美國非軍職技術人員保障，從中獲取大量一手信息。美軍認為，胡塞武裝的導彈源自伊朗，通過實地了解“愛國者-3”的攔截效果，為美軍今后面對伊朗“撒手锏”吃下“定心丸”。（田聿）