美國空軍的F-35戰斗機編隊
美國國防部17日發布被稱為新版“星球大戰”計劃的《導彈防御評估報告》，美國總統特朗普得意地宣稱，將“重啟和重塑美國的導彈防御系統”。但隨之而來的不是夸獎，而是國內外的各種質疑之聲。外界普遍認為該報告提到的新計劃在技術上不成熟，并且過于燒錢。美國媒體公開呼吁，“我們不需要‘星球大戰’計劃的‘新兒子’”。
這份報告還顯示，五角大樓對發展助推段導彈防御系統有極大興趣。相對于代價高昂的天基反導，美軍認為更可行的方案是使用F-35隱形戰斗機反導。美國《防務新聞》稱，在未來6個月內，五角大樓將確認是否為F-35戰斗機開發新武器，使其能擊落處于助推段的洲際導彈。
報道稱，《導彈防御評估報告》為F-35戰機提供了一個誘人的潛在任務——攔截彈道導彈。報告描述稱，依靠高性能的傳感器，該戰機可以跟蹤和摧毀對手的巡航導彈，未來改裝后能擊落處于助推階段的彈道導彈，以加強美國主動防御能力。
不過美國軍控委員會專家的廣泛共識是，盡管用F-35攔截洲際導彈具備一定的技術可行性，但實際效果不佳。報道提到，美國國家科學院2012年的報告顯示，即便為F-35裝備新型攔截器，它也必須在非常接近敵人導彈發射場的位置巡邏，以便在導彈助推階段實施攔截，這將讓該戰機置身于“非常危險的環境”。該報告的結論是，無人機比F-35更適合執行類似反導任務，但即便是無人機，仍面臨很大的挑戰。