近日，塞浦路斯國防部長米哈利斯·格奧爾加拉斯表示，塞浦路斯計劃在未來5年內更換現有武器系統，大批量采購西方國家武器裝備。
格奧爾加拉斯在接受采訪時稱：“根據升級國民警衛隊作戰能力的計劃，我們將大量采購現代化的防御系統，并在未來5年內替換所有舊的武器系統。”
塞浦路斯是一個位于地中海東北部的島國，于1960年獲得獨立。獨立后，其國內的希臘族和土耳其族之間出現民族矛盾，引發內戰。20世紀80年代，土耳其族在塞浦路斯北部宣布成立“北塞浦路斯土耳其共和國”，但僅得到土耳其的承認，導致形成南北分治的局面。
1987年，為避免塞浦路斯內部沖突升級并影響其全球戰略布局，美國對塞浦路斯實施武器禁運。隨后，塞浦路斯向俄羅斯等國采購了一系列俄制裝備。
分析人士表示，塞浦路斯地理位置十分重要，向西、向北可影響希臘和土耳其，向東可制衡位于敘利亞的俄羅斯海空軍基地。隨著國際安全局勢的變化，為拉攏塞浦路斯，美國于2022年宣布取消對塞浦路斯長期實施的所有武器禁運措施，相關法律條款已于今年正式施行。
塞浦路斯政府表示，已訂購十幾架空客H145M輕型多用途直升機，以取代國民警衛隊裝備的俄制直升機。
據知情人士透露，目前，塞浦路斯正與以色列商討采購“梅卡瓦”主戰坦克的相關事宜。“梅卡瓦”主戰坦克由以色列車輛項目管理局開發，以色列軍事工業集團和國防部軍事維修部負責生產，自20世紀70年代末開始裝備以色列國防軍，至今已發展出5個型號，在以色列國防軍中服役的Ⅲ型和Ⅳ型約有500輛。該型主戰坦克總產量已超過2000輛，以色列裝甲維修局庫存近千輛。由于“梅卡瓦”主戰坦克使用了大量美國武器技術，因此在向第三國出口之前需要獲得美國的出口許可。也就是說，為了能讓塞浦路斯獲得較為先進的坦克，美國首次向“梅卡瓦”主戰坦克頒發了出口許可證。分析人士指出，美國在塞浦路斯更換武器系統的過程中發揮了“推手”作用。無論是放開武器禁運，還是推動軍售，其目的都是為了加強塞浦路斯與西方國家的合作，削弱俄羅斯在該地區的影響力。（常雨康 葛棟）