據美國媒體7月24日報道，近段時間，新西蘭與斐濟等南太平洋島國互動頻繁。6月初，斐濟總理蘭布卡訪問新西蘭。隨后，新西蘭國防部長利特爾訪問斐濟，雙方簽署名為《部隊地位協定》的防務合作協議。這反映出新西蘭在南太平洋加速布局的戰略考量，其中與南太多國加強防務合作被視為一個關鍵要素。
報道稱，2018年，當美國和澳大利亞尋求與南太多國建立更緊密的防務關系時，新西蘭迅速推出所謂的“太平洋重置”政策，并將其作為國家外交和防務政策的核心。新西蘭梅西大學防務與安全研究中心研究員鮑麗絲表示，“太平洋重置”政策的要旨，在于為新西蘭發展與南太多國關系制定前后一致的戰略。
為落實“太平洋重置”政策，新西蘭計劃在4年內投入7.14億新西蘭元（約合4.4億美元），并在8個南太平洋島國設立10個政府辦事處，以推進新西蘭與南太多國在防務等領域的交流與合作。
這其中，新西蘭國防部推出的“互助計劃”受到關注。該計劃旨在為新西蘭國防軍人員在相關地區執行軍事任務、向南太多國提供軍事技能培訓創造機會。新西蘭還與斐濟、澳大利亞、法屬新喀里多尼亞（法國海外屬地）簽署《部隊地位協定》；與庫克群島、巴布亞新幾內亞、圖瓦盧和東帝汶簽署《訪問部隊協定》；與薩摩亞和湯加等國簽署臨時駐軍協議等。
上述計劃和協議，有助于新西蘭與南太多國在信息交流、聯合演習和救援等領域開展合作。值得注意的是，新西蘭還向南太多國派遣由校級軍官領導的技術顧問團隊，并向巴布亞新幾內亞、湯加和斐濟等國派駐防務顧問。
受地理環境影響，海洋安全在南太多國合作中占據重要地位。當前，新西蘭正試圖協助所羅門群島、斐濟等國制定新的海洋安全戰略。報道稱，在新西蘭看來，它應當在南太平洋地區發展中充當“領導者”角色。其在2010年發布的國防白皮書中強調，“新西蘭應當具備在無外界援助的情況下，獨立領導救援行動及應對地區沖突的能力”，為此，新西蘭國防軍需要“配備足夠的武器裝備，無需伙伴或盟友支援，便能在南太平洋地區領導或開展軍事行動”。
然而，新西蘭至今未獲得上述能力。鮑麗絲說：“近年來，新西蘭對本國及本地區的災難應對處置能力不升反降。” 當前，新西蘭希望通過加強與南太多國的防務合作，以履行其對南太平洋地區的安全承諾，其具體成效有待進一步觀察。（李曉東）