據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者了解，國(guó)際海洋法法庭是根據(jù)《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》建立的，成立于1996年，總部位于德國(guó)漢堡市。法庭成立了簡(jiǎn)易程序分庭、漁業(yè)爭(zhēng)端分庭和海洋環(huán)境爭(zhēng)端分庭。法庭可應(yīng)當(dāng)事方要求成立處理特別爭(zhēng)端的分庭。根據(jù)《公約》規(guī)定，法庭由21名獨(dú)立法官組成。
從國(guó)際海洋法法庭官網(wǎng)的介紹來(lái)看，該法庭已經(jīng)審理了22個(gè)案件，但這些案件大多與南海爭(zhēng)端相去甚遠(yuǎn)。比如，為逼迫阿根廷政府償還拖欠的主權(quán)債務(wù)，加納當(dāng)局2012年10月應(yīng)美國(guó)一公司的要求扣留了停靠在該國(guó)海港的阿根廷教學(xué)護(hù)衛(wèi)艦“自由號(hào)”。在多方交涉未果后，阿根廷政府于11月14日就此事向國(guó)際海洋法法庭提出起訴。后來(lái)國(guó)際海洋法法庭做出判決，要求加納當(dāng)局最遲于當(dāng)月22日無(wú)條件釋放被扣押艦艇。
日本是起訴和被訴最多的國(guó)家，1999年，日本曾分別被新西蘭和澳大利亞起訴。2007年，日本兩次起訴俄羅斯，要求俄羅斯歸還被扣押的該國(guó)漁船。
在所有案件中，涉及海洋劃界爭(zhēng)端的只有1個(gè)：孟加拉國(guó)與緬甸在孟加拉灣的海域爭(zhēng)端。有專家認(rèn)為，《海洋法公約》的強(qiáng)制解決程序在海洋劃界爭(zhēng)端中的作用十分有限，特別是在南海這種不僅有海域爭(zhēng)端，還涉及島嶼爭(zhēng)端，更是超出了它的管轄范圍。