菲律賓試圖通過國際仲裁挑戰中國對南海的權益主張，12月15日是海牙國際仲裁法院要求中國提交辯訴狀的最后期限。"中國政府12月7日發表關于菲律賓所提南海仲裁案管轄權問題的立場文件。在立場文件中，中方明確表示不接受、不參與菲律賓單方面提起的所謂南海問題仲裁案，仲裁庭也沒有管轄權。"中國外交部發言人秦剛15日在例行記者會上的這番表態，令菲律賓的如意算盤落空。
美國弗吉尼亞大學海洋法與政策中心副主任邁倫。諾德奎斯特在接受美媒采訪時說，仲裁庭將發現它對該案沒有管轄權。這意味著雙方需要在一個中立的第三方范圍內舉行談判，但爭議雙方沒有義務接受第三方建議。雖然仲裁庭可以做出裁定，且該裁定可由安理會強制執行，但身為安理會常任理事國的中國擁有否決權。
"如果仲裁不是解決問題的辦法，那么中方認為如何才能解決相關問題，避免可能的沖突？"對于例行記者會上的這一提問，秦剛說，中方主張在尊重歷史事實和國際法的基礎上，有關當事方通過協商談判解決爭議。
有外媒15日報道稱，在中國拒絕回應仲裁案之時，挑戰中國在南海地位的活動仍在持續。菲律賓和越南出現聯合的跡象，準備共同向中國發起挑戰。越南外交部發言人上周四稱，該國已向仲裁庭表達立場，駁斥中國對西沙群島、南沙群島及附近海域的主權。菲律賓ABS-CBN新聞網評論說，越南在菲律賓最需要的時候做出這一表態。菲律賓外交部14日稱，越南的立場有助于解決南海問題。
"中方捍衛領土和海洋權益的決心是堅定不移的，如果有關方面蓄意做出單方面挑釁行為，中方將不得不做出必要反應。"秦剛15日這樣表示。