今年11月間，江蘇廣播電視臺為“12·13”南京大屠殺死難者首個國家公祭日拍一組《國之祭》時政片，特派出兩位記者來京專門訪拍我。之所以來訪拍我，是因為他們在查閱檔案資料時發現最初提出這一建議案的八屆全國政協委員是朱相遠(也就是我)。他們讓我回憶當時的想法與過程。
1978年冬天，我參加一個科技考察團，在日本訪問了一個多月。當時的日本 ，已完成了工業化進程，成為世界第二大經濟實體。他們的經濟成就、現代化城市設施、富裕生活水平，令我們感嘆、亢奮不已。我還發現日本民族具有強烈國家認同感，對于二戰中遭受原子彈襲擊的死難同胞，仍念念不忘。每年皆在廣島與長崎，舉行大規模隆重悼念儀式。國家與政府首腦，皆要參加公祭，向死難者致哀，場面感人。
可是我又想到，兩顆原子彈，對日本造成十幾萬人死亡，而日本侵略軍在中國屠殺無辜軍民達上千萬，僅南京大屠殺，就達30萬人。他們年年在廣島、長崎舉行國家公祭，我們為什么卻無聲無息幾十年呢？隨著時間流逝，國家逐步現代化，人們生活富裕化，我們的后代就會一代一代地淡忘國恥。這將會削弱民族認同感、國家歷史感，以及對未來的危機感，那將是十分危險的。
于是我想，中國也應當定個公祭日，最合適的當然是南京大屠殺紀念日。因南京作為當時中國的首都，日軍攻入那里后進行慘無人道的屠城，遠東法庭和我國法庭皆承認這是世界上一次慘絕人寰的大屠殺。
日本是于1937年12月1日，由其大本營下達命令：以松井石根為華中方面軍司令官，立即攻占南京。當時國民政府決心死守南京，12月4日南京保衛戰開始。12月10日日軍在進攻南京途中，大肆屠殺平民，兩個日軍少尉，竟然進行刀砍殺人比賽，結果野田砍殺105人，向井砍殺106人，難分勝負，就決定再比誰先殺到150人。12月12日我國守軍退入城內，城外皆失守。12月13日，日軍終于從中華門攻入城內，僅有部分守軍撤退過江。日軍開始屠城。12月17日他們耀武揚威地舉行“入城式”，但屠殺并未停止。于12月18日在南京草鞋峽，屠殺軍民57000余人，是大屠殺中死亡最多的一次。直到12月26日還在金陵大學廣場上，集體屠殺300多人。
由于南京大屠殺過程長，達40余天，筆者難以確認以哪一天為公祭日，故在提案中要求江蘇省政府，選定某一天為公祭日。而且還建議公祭時，要邀請海外包括臺灣的有關人士和日本友好人士參加。我在1978年訪日時，發現很多日本反戰人士，對這場侵略戰爭也深惡痛絕。