據日本《朝日新聞》3月15日報道，日本防衛省在接受采訪時表示，日本陸上自衛隊2014年11月剛購進的美國制造的高性能無人偵察機因發動機問題緊急迫降時導致機身等處嚴重破損。而當時防衛省并未公開此事。繼2014年5月日本國產的無人機在訓練中墜落之后，此次陸上自衛隊引進的無人機又出現問題。
報廢的無人機是美國波音公司制造的“掃描鷹”無人偵察機，全長約1.3米，翼長約3米，重13公斤。能實現24小時以上遠程操作連續飛行，并將從高度5千米的空中拍攝到的影像畫面傳輸回地面。美軍在伊拉克及索馬里海灣都部署了該機型。
不過，日本共同社則報道稱，該架出事故無人機系澳大利亞制造商制造的“SCAN EAGLE(掃描鷹)”，全長約1.6米，翼長3.2米，重約20公斤。它能在數千米高空進行拍攝。陸自計劃用其執行救災任務，在2011年度補充預算中列入約6億日元購置了兩架。
共同社同時透露，該架無人機是2014年11月13日在大分縣玖珠町日出生臺演習場試飛時引擎出現故障，此后操作人員切換成手動操作模式在演習場內著陸時機身、機翼及攝像機部分受損，但無人員傷亡。
防衛省陸上幕僚監部廣報室表示“這是試飛過程中在演習場內發生的事故，我們認為沒有必要披露。”(實習編譯：鄧琪 審稿：馬麗)