3日，多家西方媒體報道了另外一條消息——美國海軍計劃每季度在南海“巡航”兩次或更多。路透社報道稱，美國國防部一名官員2日說，美國海軍計劃每季度在南海“人造島礁”12海里內巡航兩次，以“提醒中國和其他國家美國在國際法下的權益”。“我們會去大約兩次或稍微多一點”，這名官員稱，“這是適當的次數，既令其定期化，又不至于經常‘戳眼睛’，這符合經常行使我方根據國際法所享有的權益、提醒中國和其他國家我方觀點的意圖”。

　　美國《赫芬頓郵報》報道稱，白宮總統國家安全事務副助理羅茲2日稱，美軍將繼續在南海采取行動證明美國對維護航行自由原則的承諾，“這是我們的利益所在……這將顯示我們將堅持自由航行的原則”。羅茲稱，美國對南海爭端的目標是要提出一個外交架構，以解決這些問題。報道強調，美國驅逐艦駛入南海中國島礁附近后，中國海軍司令上周告訴美方如果美國不停止其“挑釁行為”，有可能導致“擦槍走火”。

　　美國海軍人士還披露了上周“拉森”號駛近中國南海島礁的細節。據美國《防務新聞》網站報道，美軍驅逐艦闖入島礁附近水域后，遭到中方海軍艦船專業尾隨，中方艦船不斷發出警告，另有民用船只繞著“拉森”號兜圈子。美國海軍人士稱，“拉森”號經中方島礁附近時，經適當程序表明這是“合法航行”，沒有動武意圖，并關閉自動火力鎖定雷達，也未啟動艦上直升機，P-8“海神”巡邏機在區域上空，但未飛入12海里范圍。

　　針對美國要在南海例行巡航的說法，華春瑩3日回應說，中方維護自身領土主權、安全及合法、正當的海洋權益的意志堅定不移。對于任何國家的蓄意挑釁，我們都將堅決予以應對。中方將繼續嚴密監視有關海空情況。中方強烈敦促美方停止一切錯誤言行，不再采取任何威脅中方主權和安全利益的危險、挑釁行為。

　　中國人民大學國際關系學院教授時殷弘對《環球時報》記者表示，美國固然可能將南海巡航常態化，而中國也絕不會在南海問題上有所退讓。但中美兩國有一個共同的核心利益，即不真正“擦槍走火”。可以預見，中美兩國在南海問題上立場對立但不發生軍事沖突將成為一個長期趨勢。（歐賢安 李勇 李珍 郭媛丹 魏輝 白云怡）