嚴重污染會導致魚類減少，然而“水至清也無魚”，日本瀨戶內海的漁民越來越感受到了這一點。隨著瀨戶內海一帶治污措施不斷加強，水中的氮、磷等浮游植物生長所需營養(yǎng)物質大幅度減少，不少人懷疑，這是導致以浮游植物為食的魚類和貝類減少的主因。不過，目前這一懷疑尚無定論。
瀨戶內海是日本本州、四國和九州包圍的內海。日本農(nóng)林水產(chǎn)方面的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，瀨戶內海水產(chǎn)品的捕獲量１９８２年達到最高峰的４６萬噸，之后呈整體下降趨勢，２０１０年只有１７.５萬噸。
收入的減少使?jié)O民不得不推遲船只和設備的更新，一些年輕人夜間出去打工以彌補捕魚收入的下降。大阪府漁業(yè)協(xié)會聯(lián)合會會長松林升憂慮地說，照此下去瀨戶內海的漁業(yè)有可能消亡。
就魚類等水產(chǎn)品減少的原因，兵庫縣立農(nóng)林水產(chǎn)技術綜合中心的專家反田實指出，這可能是海水中含氮和磷等營養(yǎng)元素的化合物減少，海洋不斷“貧營養(yǎng)化”造成的。
在日本經(jīng)濟高速發(fā)展時期，工業(yè)廢水和生活污水的排放使瀨戶內海的富營養(yǎng)化不斷加劇，赤潮頻發(fā)。為此，日本于１９７９年開始施行《瀨戶內海環(huán)境保護特別措施法》，推進對工廠排水的限制和下水道管網(wǎng)的完善，２００１年又針對氮、磷總量制定了限制。
隨著治理污水力度不斷加大，瀨戶內海２０１１年每升海水中氮元素的含量下降到０.１４毫克，不到１９８３年時０.３４毫克的一半。海水透明度得到大幅提升，連靠近日本三大工業(yè)地帶之一阪神工業(yè)地帶的大阪灣，海水透明度也從３米增加到了６米。
雖然尚沒有官方結論表明海水過分干凈和水產(chǎn)品產(chǎn)量下降之間存在直接的因果關系，但是水產(chǎn)品捕獲量下降確實是與水質的改善同步發(fā)生的。另外，兵庫縣、岡山縣和大分縣近海養(yǎng)殖的藻類也因為缺乏氮元素而變黃。
目前日本有關部門已著手就相關情況展開調查，希望找到瀨戶內海漁業(yè)蕭條的原因。(新華網(wǎng))