美國總統奧巴馬２１日表示，美國將應對氣候變化帶來的威脅，否則將是“對子孫后代的背叛”。
奧巴馬當天在連任就職演說中表示，一些人可能仍然不相信有關全球變暖的科學論斷，但沒有人能夠躲過肆虐的野火、干旱及風暴的巨大影響。
奧巴馬說，通過可持續能源之路漫長且苦難，但美國不應抵制而應領導這種轉變。他說：“我們不能將能夠催生新就業、新產業的（可持續能源）技術拱手讓與他國。”
奧巴馬自去年１１月競選連任來一直表示將把氣候變化問題作為第二個任期內優先處理的問題。在第一個任期內，奧巴馬曾試圖推動國會就氣候變化問題立法，但最終失敗。
美國去年共遭遇１１場自然災難，包括半個多世紀以來最嚴重的旱災、備受關注的颶風“艾薩克”以及年末重創美國東北部地區的颶風“桑迪”等，給受影響地區造成了嚴重損失。美國國家氣候數據中心本月８日發布報告說，２０１２年是美國本土有記錄以來最暖年份，同時其極端天氣嚴重程度排名第二。
本月出臺的《美國國家氣候評估》草案認為，氣候變化現在已影響到美國的很多方面，包括健康、基礎建設、水供應和農業等。報告認為，過去半個世紀中可觀測到的氣候變化“主要是由于人類活動，特別是化石燃料的使用導致的”，全美各地都受到了這些變化的影響，極端天氣將成為新常態。