由于微軟未能在其操作系統中向歐洲用戶開放使用其他網絡瀏覽器的選項，違反了此前與歐盟的和解協議，歐盟在3月6日對微軟開出5.61億歐元高額罰單。
歐盟委員會副主席兼競爭事務委員阿爾穆尼亞在解釋如此高額罰單的時候表示：“他們(指微軟)必須遵守承諾，不然就要承擔相應的結果。”
歐盟針對一家公司違約開出如此高額的罰單，在歐盟歷史上尚屬首次。阿爾穆尼亞指出，罰款數額如此巨大，一來是因為違約的事實太過嚴重，二來也是希望其他人能夠引以為戒。
2009年時，微軟公司與歐盟達成和解協議，微軟承諾在其操作系統中向歐洲用戶提供微軟公司IE瀏覽器之外的其他網絡瀏覽器選擇。去年，微軟公司表示他們無法實現該協議。微軟給出的理由是，2011年軟件升級時出現了技術錯誤，無法在操作系統中向用戶提供瀏覽器選擇界面。
歐盟提供的數據顯示，由于微軟公司違約，有大約1500萬的歐洲用戶錯失了使用其他網絡瀏覽器的機會。
歐盟罰單開出之后，微軟公司回應表示：“由于技術錯誤導致問題發生，我們承擔全部責任，并為此致歉。我們向委員會提供了完整的、公正的情況分析。我們已經采取措施加強我們的軟件研發，避免類似錯誤在將來發生。”
在過去10年間，歐盟數次對微軟開出罰單。如今，歐盟對微軟的罰款總額已達22.4億歐元。
此間媒體分析指出，歐盟對微軟開高額罰單，有震懾美國另一家高科技公司谷歌之意。