記者從國家國防科技工業局獲悉：8月28日，探月工程重大專項領導小組召開第十一次會議暨嫦娥三號任務進場動員會，審議批準了嫦娥三號任務由研制建設階段轉入發射實施階段。嫦娥三號探測器將于今年年底由西昌衛星發射中心擇機發射。
探月工程二期嫦娥三號任務自2008年2月立項以來，先后完成了21個月的方案設計、26個月的初樣研制和20個月的正樣研制三個階段，完成了設計分析仿真、產品試制生產、試驗驗證、獨立評估、質量復查等研制建設工作。目前，飛行產品基本就緒，探測器系統完成總裝、各種大型試驗和出廠評審，整裝待發；運載火箭系統完成總裝和第一次出廠測試，可按計劃出廠。發射場系統、測控系統、地面應用系統經審查都已具備執行任務能力，發射場系統完成了場區廠房、設備設施改造和靶場合練工作；測控系統完成深空站研制建設及系統間聯試工作；地面應用系統的軟硬件建設、試驗驗證、系統間聯試工作已經完成。
國防科工局局長、探月工程領導小組組長、總指揮馬興瑞表示，嫦娥三號任務是我國航天器首次地外天體軟著陸，使用了多項新研產品和技術，創新性強，技術復雜，難度極高，風險巨大，責任重大，使命光榮。
探月工程二期是我國探月工程“繞、落、回”三步走中的第二步，是承前啟后的關鍵一步，包括嫦娥二號、嫦娥三號和嫦娥四號任務。其中，先導星嫦娥二號在完成環月探測后，先后成功實施日地拉格朗日L2點環繞探測、圖塔蒂斯小行星飛越探測等一系列創新性任務，目前仍在繼續向更遠深空飛行，距地球已超過5000萬公里。嫦娥三號承擔“落月”任務，將實現月面軟著陸，開展就位探測和月面巡視勘察。嫦娥四號是嫦娥三號任務的備份。探月工程二期的順利實施，將使我國航天相關技術實現巨大跨越，為我國深空探測的發展奠定重要的技術基礎，在我國航天事業的發展中具有里程碑意義。