科技日報(bào)北京8月19日電 （記者劉霞）科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，全世界的綠色正在逐漸減少。據(jù)美國《科學(xué)美國人》網(wǎng)站近日報(bào)道，全球各地的植物生長都在減緩，一項(xiàng)新研究認(rèn)為，這一現(xiàn)象與空氣中水分的減少有關(guān)，而后者是氣候變化的結(jié)果。
研究指出，，在上世紀(jì)80年代和90年代的大部分時(shí)間里，全球植被范圍一直在擴(kuò)大。然而，約20年前，這一趨勢停止了。自那以后，全球超過一半的植被都出現(xiàn)了“褐化”趨勢——植物的生長減緩。
氣候記錄顯示，這一減緩與名為飽和蒸氣壓虧缺的衡量標(biāo)準(zhǔn)有關(guān)，該標(biāo)準(zhǔn)指的是空氣中實(shí)際水分含量與飽和時(shí)水分含量之間的差值。高差值有時(shí)被稱為大氣干旱。
作者稱，氣候模型顯示，隨著全球變暖，飽和蒸氣壓虧缺的情況可能會繼續(xù)加劇，這種模式“可能會對植物產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的負(fù)面影響”。
當(dāng)然，這并不是說地球上每一個(gè)角落都在失去植被。最近的一些研究顯示，隨著氣候變暖，北極部分地區(qū)正在“綠化”。有些地區(qū)的植物生長也在增強(qiáng)。但在全球范圍內(nèi)，平均而言，這一趨勢正在走下坡路。
這種減緩和衰退挑戰(zhàn)了氣候變化懷疑論者經(jīng)常提出的觀點(diǎn)——植物在二氧化碳（CO2）濃度升高的情況下生長將更快，該觀點(diǎn)旨在淡化全球變暖的影響。
針對上述觀點(diǎn)，氣候科學(xué)家解釋稱，CO2濃度升高的確對植物有益，至少在一定程度上如此。但這只是其中的一項(xiàng)因素，植物還受到氣候變化帶來的其他影響，包括氣溫上升、天氣類型變化、水供應(yīng)量變化等等。總體而言，對于包括農(nóng)作物在內(nèi)的世界大部分植被來說，氣候變化構(gòu)成了凈負(fù)面影響。而新研究似乎表明，這些后果已經(jīng)顯現(xiàn)。
反過來，植物生長放緩也可能影響氣候變化的速度。森林和其他植被是重要的碳匯途徑，它們將CO2從大氣中吸走并存儲起來，植物生長放緩則意味著碳存儲減少。
新研究指出，像CO2一樣，大氣濕度只是未來可能影響全球植被的眾多因素之一。但鑒于干旱趨勢在過去20年里似乎產(chǎn)生了特別重大的影響，研究作者建議“在評估未來的碳循環(huán)反應(yīng)時(shí)必須審慎地加以研究”。
總編輯圈點(diǎn)
地球已經(jīng)停止變綠，這一觀點(diǎn)似乎有些挑戰(zhàn)傳統(tǒng)。畢竟，人們之前一直認(rèn)為，CO2濃度升高對植物有益。但也正如文中所說，植物生長受到多種因素影響，在綜合作用下，全球變暖對植物本身也并非利好消息。而且，植物生長速度和全球變暖還會互相影響，植物對CO2的吸收減少，又會加劇全球變暖，可能陷入惡性循環(huán)。總之，氣候變化的后果還難以被精準(zhǔn)預(yù)測。人類能做的，除了加強(qiáng)研究，就是攜手行動(dòng)，將全球變暖控制在可被接受的程度。