鳳凰古城賣門票的輿論風暴還未平息，河南嵩縣又傳來一個重磅消息：免除所有A級景區旅游季節的門票。有網友指出此為針對鳳凰古城“落井下石”的營銷，嵩縣旅游局長范小紅予以否認，稱該縣從去年已開始免門票探索，不會針對別的城市。
2013年4月10日，湘西鳳凰古城開始實施旅游新政，游客進入古城將被收取148元的門票費。此舉令輿論大嘩，新華社發文“三問”，質疑該縣政府與民爭利。三天后的4月13日，河南嵩縣舉行新聞發布會，宣布從2013年4月20日起，到2013年10月30日，在全縣A級景區（點）對入嵩游客實行分區域、分時段門票免費政策。
在普通游客的印象中，相對于鳳凰古城，河南洛陽的嵩縣知名度較弱。但嵩縣旅游局局長范小紅對于該縣的山水很有自信：“全縣9大旅游景區，有一個5A景區、兩個4A景區、一個3A景區，這里有真山真水真空氣。”因為兩家“旅游新政”的時間很近，不可避免地被網友拿來對比。多數網友為嵩縣叫好的同時，也有網友把嵩縣的“旅游新政”稱為“落井下石的營銷”。以至于范小紅在其微博上一再解釋，嵩縣免門票的探索“從去年已開始”。
2012年“十一”長假8天，嵩縣共接待游客38.11萬人次，游客接待人數同比增長105.46%,是嵩縣旅游有史以來最為火爆的黃金周。長假剛結束，10月9日至21日，嵩縣決定全縣旅游景區對游客門票全免。免票13天，4個景區共接待游客22.1萬人次，同比增長686.7%。期間，嵩縣各景區門票少收入1547萬元，但帶動了餐飲、住宿、購物等服務領域增收5746萬元。
嵩縣2012年的門票免費探索出現了游客井噴，也出現了千名游客滯留白云山事件。滯留事件雖然在當地政府和旅游部門的努力下得到妥善處置，但在范小紅心中也留下了“陰影”。“如何在免票的同時，確保游客安全，確保旅游服務質量不降， 如何引導游客理性觀光、如何應對客流高峰？”經過對去年經驗教訓的總結，2013年，嵩縣旅游局經過慎重研究，決定采取分區域、分時段對全國游客進行免票。