美國新冠疫情繼續惡化，21日累計確診病例突破1200萬例。在得克薩斯州埃爾帕索縣首府埃爾帕索市，新冠死者不斷增加，迫使當局以多輛冷藏拖車充當臨時停尸房，動用監獄囚犯和國民警衛隊幫助搬運尸體。
得州21日報告單日新增病例12597例，再創新高。埃爾帕索縣同日報告單日新增病例超過1000例，累計突破8萬例。疫情暴發以來，得州累計死亡病例超過2萬例，埃爾帕索縣累計死亡病例超850例，其中10月以來300多例。
得州媒體報道，埃爾帕索市眼下住院新冠患者人數是9月初的將近10倍。除新建臨時醫院，當地還把大約10輛冷藏拖車改裝為臨時停尸房，以存放持續增加的死亡患者尸體。截至19日，固定和臨時停尸房存有將近250具尸體。
“得克薩斯論壇”網站援引埃爾帕索縣治安官辦公室發言人的話報道，由于人手不足，當局出錢招募囚犯“協助處理過多待尸檢的尸體”，每小時報酬2美元。
媒體照片和視頻顯示，尸檢官辦公室外停著多輛白色冷藏拖車，多名穿條紋囚服、戴口罩和防護手套的人把尸體搬運上車。
報道說，囚犯從事社區勞動通常沒有報酬，但這次他們拒絕無償搬運尸體，4至8名輕罪犯人應征。
得州緊急措施部門發言人20日說，評估埃爾帕索縣疫情現狀后，決定派遣36名國民警衛隊士兵，從21日上午開始就“停尸房事宜”提供幫助。埃爾帕索市長迪伊·瑪戈在社交媒體寫道，“死亡人數激增”，“萬分感謝”“至關重要的”人員前來提供幫助。美國有線電視新聞網報道，這批國民警衛隊員將接替囚犯搬運尸體。
數據顯示，美國累計確診病例11月9日超過1000萬例，11月15日超過1100萬例，21日突破1200萬例，平均每6天新增100萬例。
得州是美國首個新冠病例突破100萬例的州，且眼下累計病例最多，超過111萬例。一邊是持續走高的感染病例和死亡人數，另一邊卻是疫情防控措施之爭。得州宣布將派遣國民警衛隊后，埃爾帕索縣最高行政官員里卡多·薩馬涅戈致信州長格雷格·阿博特，呼吁他支持在埃爾帕索縣施行宵禁以遏制疫情。
共和黨籍的阿博特10月初下令重新開放經濟活動后，薩馬涅戈同月底下令埃爾帕索施行嚴格防控措施，禁止非必要行業營業。當地餐飲業主和州總檢察長肯·帕克斯頓向一家上訴法院提起訴訟，反對薩馬涅戈的命令。帕克斯頓把薩馬涅戈稱為“無視得州法律的暴君”。
上訴法院本月中旬作出裁決，支持控方。薩馬涅戈在信中寫道，感恩節等假日將至，如果不采取更多措施，疫情恐將進一步惡化。(惠曉霜）