據美國《國家地理》網站5日報道，最新解密的一批美國政府文件披露了2020年底美國密歇根州一起“疑似新冠病毒擴散事件”的調查情況。根據解密文件披露的相關往來郵件，美國疾控中心在早就知道一家皮草農場飼養的水貂可能感染了新冠病毒并已經擴散的情況下，將該信息拖延了數月才公開。
解密文件顯示，在密歇根州公共衛生官員證實了當地一家皮草農場的水貂感染新冠病毒后，相關部門早在2020年10月8日就向美疾控中心發出了幫助請求。美疾控中心在幾天后采集了病毒樣本，對兩名農場工人及兩名與農場沒有關聯的人的病毒樣本進行的基因組分析顯示，他們都感染了在病毒“水貂傳人”中才有的一種獨特的冠狀病毒變異株。
據美國《國家地理》網站報道，在調查期間，美疾控中心發言人曾多次告訴《國家地理》“沒有證據表明美國出現了‘水貂傳人’事件”。然而，此次解密文件披露的內部電子郵件顯示，情況并非如此。報道稱，疾病控制和預防中心認為，由于與水貂農場沒有關聯的兩人體內也存在相關病毒，這說明這種變異株已經擴散到農場以外的地區。美疾控中心將“疑似病毒擴散”的相關內容拖延數月，直至2021年3月，才悄悄在其官網上更新。
對此，研究人員表示，拖延公開這一疑似病毒擴散事件可能阻礙了人類有效監測新冠病毒擴散的能力。加拿大古爾弗大學公共衛生中心主任斯科特·威斯表示，這些疑似疫情擴散的信息本來可以幫助其他國家改善監測和應對措施。