美國(guó)一向自詡是“追求正義和普遍福利”的國(guó)家，但與“世界第一強(qiáng)國(guó)”身份極不相符的是，貧困已悄無聲息地成為美國(guó)人第四大死亡原因。
根據(jù)加利福尼亞大學(xué)河濱分校此前發(fā)表在《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》上的一項(xiàng)研究，貧困目前是美國(guó)人僅次于心臟病、癌癥和吸煙的第四大“殺手”。
此外研究還發(fā)現(xiàn)，貧困所導(dǎo)致的死亡人數(shù)也遠(yuǎn)高于死于肥胖、用藥過量、自殺、槍擊等其他因素的美國(guó)人口數(shù)量。
“第一”和“老末”
貧困和疾病與死亡之間的關(guān)系，在世界衛(wèi)生組織、世界銀行等國(guó)際組織的報(bào)告中都有詳細(xì)闡述和論證。
但在美國(guó)，相對(duì)于疾病，貧困問題長(zhǎng)期以來卻被刻意忽視了。
在許多人眼中，美國(guó)是全球經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家。但翻開硬幣的另一面會(huì)發(fā)現(xiàn)，美國(guó)也是全球富裕國(guó)家中貧困率最高的一個(gè)。
數(shù)據(jù)顯示，截至2019年，與經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(經(jīng)合組織)中其他25個(gè)富裕國(guó)家相比，美國(guó)的總體貧困率最高，達(dá)到17.8%；其中，兒童貧困率更是高達(dá)20.9%。
美國(guó)消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道(CNBC)網(wǎng)站在一篇題為《美國(guó)為什么無法消除貧困》的報(bào)道中指出，收入不平等是美國(guó)貧困率居高不下的重要原因之一。
報(bào)道稱，目前有3790萬美國(guó)人生活在貧困中，占總?cè)丝诘?1.6%。而根據(jù)美國(guó)人口普查局的數(shù)據(jù)，全美收入水平處于前10%人群的收入，是最底層10%人群收入的13倍以上。
彭博社近日的報(bào)道進(jìn)一步指出，目前美國(guó)經(jīng)濟(jì)的最大問題并不是通貨膨脹，而是結(jié)構(gòu)性的貧富分化。
報(bào)道預(yù)計(jì)，到2048年，美國(guó)最富有的1%的人將掌握全美62%的財(cái)富，達(dá)到1928年以來的最高值，當(dāng)時(shí)的這一比例為51%。
這意味著，美國(guó)經(jīng)濟(jì)正在由寡頭壟斷，中產(chǎn)階級(jí)和貧困人群將在這個(gè)國(guó)家積累財(cái)富的過程中被進(jìn)一步邊緣化。
巨大的收入鴻溝使得擺脫貧困格外艱難。
而在美國(guó)根深蒂固的種族主義背景下，少數(shù)族裔在工資收入方面可能會(huì)遭遇更多不公正對(duì)待，這也導(dǎo)致他們?cè)谪毨丝谥械谋壤h(yuǎn)高于白人。
根據(jù)美國(guó)人口普查局2021年發(fā)布的數(shù)據(jù)，非洲裔占美國(guó)人口總數(shù)的13.2%，卻占貧困人口總數(shù)的23.8%；拉丁裔占美國(guó)人口總數(shù)的18.7%，卻占貧困人口總數(shù)的28.1%。
貧困=美國(guó)的“死刑”
在嚴(yán)重的貧富分化之外，美國(guó)還缺乏能夠兜底的社會(huì)保障體系來保護(hù)民眾免于陷入貧困。
數(shù)據(jù)顯示，全美有近3000萬人沒有任何形式的醫(yī)療保險(xiǎn)。一旦遭遇疾病、失業(yè)等變故，這些人都有可能陷入貧困。
那么，在美國(guó)消除貧困真的是“不可能完成的任務(wù)”嗎？
在普林斯頓大學(xué)社會(huì)學(xué)家馬修·戴斯蒙德看來，消除貧困對(duì)于美國(guó)而言，是“力所能及”也是可以“共同完成”的事情。
他認(rèn)為，美國(guó)只需花費(fèi)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的 1%，也就是1770 億美元，就能讓境內(nèi)所有人擺脫貧困。但問題在于，沒人愿意這么做。
戴斯蒙德在其新書《由美國(guó)自己造成的貧困》中分析指出，美國(guó)的制度本身就是被操縱和設(shè)計(jì)的，以便“有利于那些已經(jīng)處于有利地位的人”。
“數(shù)以千萬計(jì)的美國(guó)人并不是因?yàn)闅v史或個(gè)人行為的錯(cuò)誤而最終陷入貧困。貧困之所以持續(xù)存在，是因?yàn)橛行┤讼Ｍ⒃敢膺@樣。”
耶魯大學(xué)公共政策中心創(chuàng)始人、美國(guó)民間組織“窮人運(yùn)動(dòng)：全國(guó)道德復(fù)興呼吁”聯(lián)合主席威廉·巴伯指出，長(zhǎng)期以來，無論是美國(guó)民主黨還是共和黨，都在刻意回避貧困問題。
“共和黨的極端分子們更關(guān)注對(duì)富人減稅，他們想把貧困問題歸咎于窮人；而民主黨雖然愿意談?wù)撈絻r(jià)醫(yī)療法案和中產(chǎn)階級(jí)福祉，但現(xiàn)實(shí)卻是，兩黨都不愿意將系統(tǒng)性種族主義和系統(tǒng)性貧困問題擺上臺(tái)面解決。”
就在近日，威廉·巴伯帶領(lǐng)數(shù)百人走上華盛頓街頭，參加為期三天的“關(guān)注貧困”示威活動(dòng)。
在美國(guó)聯(lián)邦最高法院和國(guó)會(huì)大廈之間，示威者們舉行了一場(chǎng)模擬葬禮游行，強(qiáng)調(diào)貧困是美國(guó)的“死刑”，要求政客們正視并解決這一問題。
正如巴伯所說，美國(guó)自稱在國(guó)外是“民主的燈塔”，在國(guó)內(nèi)是“致力于追求正義和普遍福利”的國(guó)家，但只要貧困是這個(gè)“最強(qiáng)大國(guó)家”的第四大死因，這種“人設(shè)”就站不住腳。（總臺(tái)環(huán)球資訊廣播）