10月22日下午，記者從西昌衛星發射中心獲悉，10月24日至26日，我國探月工程將在西昌衛星發射中心，擇機發射一顆探月工程三期再入返回飛行實驗器，這是我國首次實施再入返回飛行試驗，這顆實驗器肩負著為計劃于2017年發射的嫦娥五號“探路”的任務。
昨天，國防科工局新聞發言人簡要介紹了此次發射任務。按照計劃，將于2017年前后發射嫦娥五號，實現無人自動采樣返回。為突破和掌握航天器再入返回地球關鍵技術，探月工程決定先期實施再入返回飛行試驗，即發射一顆飛行試驗器。這顆飛行器計劃于10月24日至26日在西昌衛星發射中心擇機發射，從10月24日起，每天約35分鐘的發射窗口。執行任務的運載火箭為長征三號丙改進型，火箭高度增加1.5米，助推器長度增加0.768米，GTO軌道運載能力提高了100公斤，達到3.9噸。
飛行器在飛抵月球附近后，將自動返回，以接近第二宇宙速度進入大氣層，經跳躍式彈起后，再次進入大氣層，并在內蒙古中部地區著陸。
執行此次任務的長征三號丙運載火箭、飛行試驗器等，自8月上旬陸續運抵西昌衛星發射中心后，相繼開展了總裝、測試等技術準備工作，各系統狀態正常，滿足任務發射要求。22日，火箭開始加注推進劑，各項準備工作進展順利。(記者徐湘東)