新華社香港12月8日電（記者朱宇軒、萬后德）中國探月工程嫦娥五號探測器日前成功落月并完成核心關鍵任務——月面自動采樣封裝。在中國首次月面采樣返回的探測任務中，香港理工大學（以下簡稱“理大”）科研團隊研發(fā)的表取采樣裝置助力嫦娥五號在月球表面“挖土”成功，閃耀香港科研團隊在國家重要科研項目中的又一次高光。
理大8日介紹，嫦娥五號采樣方式包括鉆具鉆取和機械臂表取，理大科研團隊承擔的正是表取采樣系統(tǒng)的研發(fā)。表取采樣指的是利用機械臂在月面進行多點采樣，機械臂由中國空間技術研究院制造，采樣執(zhí)行裝置則由理大工業(yè)及系統(tǒng)工程學系講座教授兼副系主任容啟亮率領約20多名香港科研人員研發(fā)制造。
容啟亮及其團隊研發(fā)的表取采樣執(zhí)行裝置附著在嫦娥五號的著陸器上，整套裝置由超過400件工件組合而成，包括采樣器甲、采樣器乙、初級封裝裝置和近攝相機。采樣器甲和采樣器乙分別用來挖取松散和黏性的月球土壤，初級封裝裝置是表取樣本的暫存器，近攝相機則發(fā)揮識別樣本和視像導航等作用。
容啟亮向新華社記者介紹，縱觀全球探月歷程，嫦娥五號采樣任務實現(xiàn)了采樣方式和采樣地點的兩大突破，對科研發(fā)展無疑有著至關重要的作用。他表示，嫦娥五號創(chuàng)造性地完成了月面自動表取采樣并封裝。在采樣地點上，嫦娥五號沒有選擇曾經(jīng)被采樣的地點，而是開拓了一處受風化影響較小、月壤沒有被采集過的“處女地”。
從2012年完成原理樣機研發(fā)到向國家交付正樣件，再到嫦娥五號成功完成表取采樣，容啟亮形容“這些年走過的每一步都是挑戰(zhàn)”。單以表取采樣執(zhí)行裝置為例，這一裝置是在月球面向太陽的地方運作，月面溫度高達110攝氏度，所以容啟亮團隊設計的系統(tǒng)必須能夠克服極高溫、宇宙射線等極端環(huán)境并保持樣本穩(wěn)定。
容啟亮十分感激國家授予理大科研團隊表取采樣這一關鍵裝置的研發(fā)任務。他說，香港是一座開放型的城市，科學家有機會接觸各種前沿的科學理念，但僅僅有好的想法、沒有雄厚的科研實力是遠遠不夠的，國家給予香港科研人才承擔重大科研項目的機會，鼓勵香港科研人員融入國家發(fā)展，更是促進了香港在國家科研發(fā)展中承擔重要角色。
展望未來，容啟亮表示還將繼續(xù)與海內(nèi)外科研機構深化合作，“多方面的合作能夠催生新思維，開闊科研人員的眼界”。