6月28日，國家主席習(xí)近平向“鼓嶺緣”中美民間友好論壇致賀信。論壇當(dāng)天在福建省福州市舉辦，主題為“傳承友誼薪火 共創(chuàng)美好未來”，由中國人民對外友好協(xié)會和福建省人民政府共同主辦，“鼓嶺之友”部分成員等中美各界人士參加。習(xí)近平主席的賀信在與會嘉賓中引發(fā)熱烈反響，大家紛紛表示，越是在美中雙邊關(guān)系面臨困難的時候，越需要加強(qiáng)兩國各界人士交往，發(fā)揚(yáng)民間友好情誼，推動雙邊關(guān)系跨越差異，逐步重回穩(wěn)定發(fā)展軌道。
“鼓嶺故事這段中美友好的佳話走向世界”
福建鼓嶺，一段中美友好的故事，至今廣為傳頌。1901年，在襁褓之中的美國人密爾頓·加德納隨父母來到中國福州生活，1911年全家遷回美國。加德納先生一直想要再回中國故園看一看，但直到去世也未能如愿。
1992年4月，《人民日報》一篇題為《啊，鼓嶺！》的文章，講述了加德納先生的故事。2012年，時任國家副主席習(xí)近平訪美時，在美國友好團(tuán)體舉行的歡迎午宴上講述鼓嶺故事，引發(fā)兩國各界強(qiáng)烈反響。
習(xí)近平主席在賀信中表示：“1992年，我邀請加德納夫人訪問鼓嶺，幫助她完成了丈夫夢回故土的心愿。30多年過去了，‘鼓嶺之友’和兩國各界友好人士深入挖掘鼓嶺歷史，積極傳播鼓嶺文化，為加深中美兩國人民相互了解和友好交流而不懈努力。”
“這是我第四次回到鼓嶺！”李·加德納是密爾頓·加德納的侄孫，今年已70多歲，老人雖然身體不便，依舊堅持來中國參加此次論壇。李·加德納的祖父和父親都出生在福州。這次他重返鼓嶺尋根，專門佩戴著“中國紅”領(lǐng)帶。翻開隨身攜帶的家族相冊，李·加德納微笑著對記者說：“我們整個家族都非常感激習(xí)近平主席。他幫助素不相識的美國老人完成心愿，也感動了很多美國人。”
穆言靈的丈夫穆彼得出生在中國，她的公公穆藹仁曾是美國飛虎隊成員。現(xiàn)場聆聽了習(xí)近平主席的賀信后，她說：“我們一家三代與中國都有著不解之緣，對中國有著深沉的愛。”2015年，穆言靈開始研究鼓嶺歷史文化，與“鼓嶺之友”成員開展對話。在她看來，今天重溫鼓嶺故事，就能體會到這片土地所承載的和平與友誼。
“在習(xí)近平主席的親自推動下，鼓嶺故事這段中美友好的佳話走向世界。1992年4月8日文章見報，我和加德納夫人8月21日就抵達(dá)了福州。這是習(xí)近平同志親自指示安排的。他平易親切宛如家人。”《啊，鼓嶺！》文章作者劉中漢（原文署名“鐘翰”）說，這次論壇有這么多來自美國的友人參加，是中美民間友好的體現(xiàn)。
“我們比任何時候都更需要傳承友誼，超越分歧”
在“鼓嶺之友”的幫助下，很多外國友人到鼓嶺尋根。習(xí)近平主席在賀信中表示，很高興收到“鼓嶺之友”成員們的來信，從信中了解到大家與鼓嶺更多動人的故事。拍攝了眾多鼓嶺照片、103歲高齡的林恩先生，留下“我熱愛中國人民”遺言的福益華醫(yī)生，把部分骨灰撒在閩江的穆藹仁先生……“鼓嶺之友”的經(jīng)歷再次證明，中美兩國人民完全可以跨越制度、文化、語言的差異，建立起深厚的友誼。
穆言靈說，她和友人在美國花了多年時間，尋訪到的鼓嶺故事跨越幾十年。“這些故事情節(jié)和人物不同，但每一個故事都告訴我們，來自不同國家、不同文化的人，有著不同之處，但可以建立友誼，這種友誼可以代代相傳。”
“當(dāng)前，國際社會普遍對美中關(guān)系現(xiàn)狀感到擔(dān)憂，我們比任何時候都更需要傳承友誼，超越分歧，找到人類共通價值，建立心與心的溝通。”1985年曾接待時任河北正定縣委書記習(xí)近平訪問艾奧瓦州的美國友人盧卡·貝隆說，“鼓嶺故事對我們是一種激勵，展示了友誼該有的樣子。”
美國艾奧瓦州馬斯卡廷中國友好委員會主席丹·斯泰恩說：“在兩國關(guān)系面臨挑戰(zhàn)的時候，我們更要多來中國，加強(qiáng)民間往來、增進(jìn)了解和互動，把兩國人民的友誼發(fā)展下去。”
世界糧食獎基金會榮譽(yù)主席肯尼斯·奎因表示，習(xí)近平主席非常重視美中民間友好，他對艾奧瓦州的深厚情誼讓我看到民間外交的力量。深化民間交往意義深遠(yuǎn)，可以幫助兩國關(guān)系在遭遇挑戰(zhàn)時超越分歧、聚焦合作。
來自北京大學(xué)的美國留學(xué)生吳穎儀說：“習(xí)近平主席的賀信讓我明白，我們應(yīng)把關(guān)注點放在美中兩國共通之處上，增加對彼此國家和人民的了解，希望美中兩國人民友好下去！”
“展現(xiàn)出中國發(fā)展兩國關(guān)系、致力于合作的誠意”
國之交在于民相親。習(xí)近平主席在賀信中指出，國與國關(guān)系發(fā)展的根基在于兩國人民。希望大家把鼓嶺故事和鼓嶺情緣傳承下去、發(fā)揚(yáng)光大，讓中美人民友誼像鼓嶺上的千年柳杉一樣，茁壯成長，生生不息。
“從鼓嶺故事到艾奧瓦州故事，都見證了習(xí)近平主席對中美兩國民間友好的關(guān)心和重視。”美國艾奧瓦州友好委員會河北分會主席張維善說，美中關(guān)系的基礎(chǔ)在民間，地方交流合作是兩國關(guān)系發(fā)展的重要動力。兩國民間交往永遠(yuǎn)不能斷，只有兩國老百姓間的距離近了，才會有真正的了解和理解。
2015年，習(xí)近平主席訪問美國塔科馬市林肯中學(xué)，接受了學(xué)生們贈送的橄欖球和橄欖球衣，并向該校贈送了介紹中國的圖書、乒乓球桌以及球具。塔科馬市副市長克里斯蒂娜·沃克說，當(dāng)時習(xí)近平主席把這些禮物贈送給學(xué)校，希望兩國青少年加強(qiáng)交流，增進(jìn)友誼，繼續(xù)為美中關(guān)系這座大廈添磚加瓦，也希望關(guān)于中國的書籍能成為美國青少年了解中國的窗口。她介紹道：“我們高度重視與友好城市福州的關(guān)系，希望繼續(xù)拓展在人文等領(lǐng)域的交流合作，特別是推動青年之間的交往。”
美國華盛頓州得梅因市市長馬特·馬哈尼說：“得梅因市位于西雅圖附近，僅有3萬多人口。我們是一個小城，在美中民間友好的大池塘中，我們是一條小魚，但我們愿像艾奧瓦州的馬斯卡廷市、華盛頓州的塔科馬市一樣，為美中民間友誼做些什么，期待我們共同創(chuàng)造美好未來。”
“習(xí)近平主席的賀信讓我感受到和平與友誼。”正在北京大學(xué)留學(xué)的美國學(xué)生簡蘿嵐把中國視為自己的“第二故鄉(xiāng)”，“作為美中青年中的一員，我將珍惜這段歷史，維護(hù)好和傳承好兩國人民間的友好情誼，讓美中人民友誼茁壯成長，生生不息。”
美國庫恩基金會主席羅伯特·勞倫斯·庫恩對本報記者表示，人民間的友誼是不同國家更好增加了解、擴(kuò)大共識、發(fā)展友好關(guān)系的基礎(chǔ)。“習(xí)近平主席的賀信對于美中關(guān)系走出當(dāng)前困境、重啟各領(lǐng)域交流有重大意義，展現(xiàn)出中國發(fā)展兩國關(guān)系、致力于合作的誠意。希望美中兩國民間友誼薪火相傳，助力兩國關(guān)系走出當(dāng)前困境。”
《 人民日報 》（ 2023年06月29日 02 版）