東風航天城迎來了一年中最美的時節。弱水河畔，載人航天發射塔巍然矗立，仿佛一尊鋼鐵巨人，環抱著神舟十七號船箭組合體。問天閣前，“再次出征、再奪勝利、再創輝煌”12個大字分外醒目。圓夢園廣場上，旌旗招展，人們早早在此等候，為即將出征太空的3名航天員送行。
10月26日8時24分，神舟十七號載人飛行任務航天員乘組出征儀式舉行。軍樂隊奏響《歌唱祖國》的樂曲，湯洪波、唐勝杰、江新林3名航天員邁著穩健的步伐，從問天閣南門走出，他們身著乳白色的航天服，揮手向大家問好。
翹首企盼的人群瞬間歡悅起來，他們呼喊著航天員的名字，揮舞著手中的五星紅旗，如潮般的掌聲接連不斷，“向航天員學習、向航天員致敬”的呼聲一遍又一遍地響徹整個廣場。
從神舟五號到神舟十七號，從首次太空飛行到長期駐守空間站，20年間，我國載人航天事業實現了跨越式發展。
時隔2年多，第二次出征太空的湯洪波已經成為神舟十七號任務的指令長。他堅定地走到話筒面前，行舉手禮，鏗鏘有力地報告：“總指揮長同志，我們奉命執行神舟十七號載人飛行任務，準備完畢，請指示！中國人民解放軍航天員大隊航天員湯洪波。”“航天員唐勝杰。”“航天員江新林。”
“出發！”總指揮長下達了出征命令。
現場送行的人們揮舞著手中的國旗和鮮花，高舉著給航天員加油鼓勁的標語條幅，目送3名航天員登車、向發射場駛進。3名航天員坐在車窗旁，不停地向人們招手致意。
隨后，出征車隊抵達發射場。各個參試點位，科技人員嚴陣以待。
發射塔架緩緩張開環抱的“雙臂”，神舟十七號船箭組合體的身姿雄壯挺拔，倚天而立。浩瀚宇宙正敞開懷抱，準備迎接3名航天員的到來。
“倒計時30分鐘準備！”“15分鐘準備！”
“5，4，3，2，1，點火！”11時14分，隨著零號指揮員點火指令的下達，長征二號F遙十七運載火箭托舉著神舟十七號載人飛船和3名航天員直入蒼穹！
（杜兵兵參與采寫）
《 人民日報 》（ 2023年10月27日 10 版）