格林伯格在1950年代的時(shí)候，實(shí)際上已經(jīng)是當(dāng)時(shí)美國最好的批評(píng)家，由于美國那時(shí)已經(jīng)成為世界上最重要的國家之一，因此他也就成了具有世界影響的批評(píng)家。
不過，在這個(gè)過程中發(fā)生了一種很奇怪的現(xiàn)象，就是當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)界不愿意承認(rèn)格林伯格的功勞。這段時(shí)間在學(xué)術(shù)界稱為“詆毀格林伯格”的時(shí)期，一方面承認(rèn)抽象表現(xiàn)主義的美學(xué)成就，另一方面卻排斥他。
1970年代以后，格林伯格實(shí)際上已慢慢退出批評(píng)界，因?yàn)?0年代后期隨著新藝術(shù)運(yùn)動(dòng)，特別是波普和極簡藝術(shù)的產(chǎn)生，格林伯格沒有為這些新的運(yùn)動(dòng)提供批評(píng)和幫助，所以他在更年輕的藝術(shù)家心目中就成了一個(gè)保守的人。而這個(gè)時(shí)候的美術(shù)史又發(fā)生了一個(gè)變化，就是開始注重從社會(huì)的角度來研究藝術(shù)問題。這個(gè)時(shí)候有大量新左派的美術(shù)史家，他們都很年輕，很多還是女性，對(duì)格林伯格公開發(fā)難。格林伯格說：我的意圖并不是想要將前衛(wèi)運(yùn)動(dòng)藝術(shù)家說成是有明確的政治動(dòng)機(jī)，也不是想要暗示他們的行動(dòng)是某種陰謀的產(chǎn)物。(《紐約如何竊得現(xiàn)代藝術(shù)的理念》，第3頁)
第三個(gè)階段比較客觀地認(rèn)識(shí)了美國抽象表現(xiàn)主義以及格林伯格的歷史地位，及其與當(dāng)時(shí)美國社會(huì)的復(fù)雜關(guān)系。因?yàn)?0世紀(jì)80年代中后期，在歐美學(xué)界已經(jīng)達(dá)成了強(qiáng)烈的共識(shí)，大家都認(rèn)為藝術(shù)，尤其是前衛(wèi)藝術(shù)是很難脫離政治的。既然我們承認(rèn)了這個(gè)前提，那么，格林伯格只支持抽象表現(xiàn)主義畫家，而不支持其他抽象畫家，更不支持鄉(xiāng)土現(xiàn)實(shí)主義，也就不是什么見不得人的事了。他有他的政治立場(chǎng)，OK！沒有問題。為什么他要捍衛(wèi)自由民主以反對(duì)當(dāng)時(shí)的斯大林主義就是錯(cuò)誤的呢？到了第三個(gè)階段，人們又對(duì)第二個(gè)階段進(jìn)行了平衡，這在學(xué)術(shù)界被稱為“對(duì)修正主義的再修正”。所以到了第三個(gè)階段，也就是從1985年到現(xiàn)在，文獻(xiàn)史的主流觀點(diǎn)反而欣賞戰(zhàn)后文化與政治環(huán)境以及紐約畫派的畫家思想和理論成分的復(fù)雜性，不再把它們簡單化。因此，國外的格林伯格研究，有一個(gè)漫長的學(xué)術(shù)過程，而國內(nèi)學(xué)界的問題是，往往忽略了國外幾十年真正的學(xué)術(shù)研究，只是拿來一個(gè)浮光掠影的東西，抓住一兩個(gè)口號(hào)，誰喊的響，誰就管用，這是很糟糕的。
格林伯格說：“有大量這類屁話，說什么國務(wù)院支持美國藝術(shù)，那是冷戰(zhàn)的一部分等等，只有當(dāng)美國藝術(shù)在國內(nèi)和國際，尤其在巴黎，都已經(jīng)成功以后，國務(wù)院才說我們可以出口這類東西了，在這之前，他們根本不敢這么做，而當(dāng)他們這么做的時(shí)候仗早已打勝了。”
這個(gè)仗，不能理解為是國家層面上的仗，而是藝術(shù)家個(gè)人的戰(zhàn)爭，因?yàn)樗囆g(shù)家想要贏得藝術(shù)史上的地位，就必須贏得這場(chǎng)個(gè)人的戰(zhàn)爭。
當(dāng)然，這也不僅僅是藝術(shù)家個(gè)人的戰(zhàn)爭，藝術(shù)家個(gè)人的戰(zhàn)爭從來不可能是離開時(shí)代和社會(huì)的集體的戰(zhàn)爭。倒過來講，也沒有一場(chǎng)集體戰(zhàn)爭離得開個(gè)人的戰(zhàn)爭。美國的抽象藝術(shù)家和格林伯格在這個(gè)時(shí)候已經(jīng)打贏了戰(zhàn)爭。到1940年代末，他們的仗早已經(jīng)打贏了，無論是美國藝術(shù)家的數(shù)量、活力、美學(xué)，還有他們的新穎性，這個(gè)時(shí)候都已經(jīng)得到了世界的認(rèn)可。然后美國政府說，我們可以出口這類東西了，這類東西很好，可以代表我們美國的形象。最近的20年文獻(xiàn)表明，人們對(duì)格林伯格的重要性越來越強(qiáng)調(diào)，一些人認(rèn)為格林伯格不僅僅是一個(gè)藝術(shù)批評(píng)家，而且還是一個(gè)文化理論家。也就是把他上升到當(dāng)時(shí)紐約知識(shí)分子的核心圈的高度，在1940年代，他是紐約左派知識(shí)分子中，特別是托洛斯基派知識(shí)分子中反對(duì)斯大林主義的核心人物之一，1950年代后，他的立場(chǎng)又逐漸轉(zhuǎn)移到為美國的資本主義和自由民主制辯護(hù)，換句話說，他的立場(chǎng)已經(jīng)接近于新保守主義。
我們都不是要否定藝術(shù)的政治性，不是要否定格林伯格批評(píng)理論及其實(shí)踐的政治關(guān)切，但是，可以肯定的是，在歐美，幾乎沒有一個(gè)負(fù)責(zé)任的學(xué)者會(huì)提出抽象表現(xiàn)主義是美國政府一手策劃出來的陰謀這樣的極端看法。我始終認(rèn)為，美國政府利用抽象表現(xiàn)主義來推廣它的文化，是一回事；而說抽象表現(xiàn)主義這個(gè)運(yùn)動(dòng)本身就是美國政府策劃出來的，是完全不同的一回事。（東方早報(bào)）