3月20日，《紐約時報》報道稱，特斯拉首席執行官伊隆·馬斯克（ElonMusk）宣布，特斯拉將于今年夏天推出自動駕駛功能。在高速公路等“干道”上，新功能可以自動駕駛汽車。
馬斯克表示，通過軟件更新，特斯拉ModelS轎車將具備自動駕駛功能。至少，在部分時間內，特斯拉汽車將進入自動駕駛模式。特斯拉將該功能稱作自動駕駛儀。
但部分業內人士表示，這種無人駕駛技術可能存在嚴重的法律問題，嘗試自動駕駛儀的ModelS車主可能違反現行規定。
汽車交易服務公司KelleyBlueBook分析師卡爾·布勞爾(KarlBrauer)表示：“因為這個原因，其他汽車制造商尚未推出這項技術。汽車制造商尚未找到最佳方案。”
布勞爾透露，美國的幾個州已經過無人車法律，但這些法律是針對無人車測試，而不是消費者的使用。
特斯拉發言人表示：“我們的自動駕駛儀系統與現行規定毫無沖突。我們不會脫離駕駛員。我們把駕駛員從沉悶的駕駛任務中釋放出來，以便他們集中注意力，更好地展開交互。”
目前，奔馳、英菲尼迪、本田等公司都推出高速公路自動巡航功能。但這些廠商都沒有采用無人駕駛功能，相反它們要求客戶雙手握住方向盤。例如，如果駕駛員雙手離開方向盤數秒時間，汽車就會發出警告；如果駕駛員沒有注意警告，汽車就會停下來。
但是，汽車交易網站Edmunds分析師杰西卡·卡德維爾（JessicaCaldwell）表示，特斯拉的夏季發布計劃是革命性的一步。
其他汽車制造商同樣在開發類似的自動駕駛技術。例如，去年凱迪拉克就計劃開發所謂的“超音速巡航”功能。該功能可以讓汽車在高速公路自動駕駛，2017款凱迪拉克將搭載該功能。
布勞爾表示：“馬斯克或許認為今年夏天他能讓一個州通過相關法案，例如加州。”
馬斯克表示，特斯拉一直在舊金山和西雅圖之間的道路上測試自動駕駛儀技術。今年夏天的更新發布之后，特斯拉車主還可以用智能手機呼叫汽車，汽車也可以自動泊車。目前，該功能僅允許在私人場合使用。
馬斯克還宣布，未來兩周的軟件更新將為特斯拉車主提供一套全新的主動安全功能，包括自動緊急制動，盲點和側面碰撞警告。
特斯拉車主還將擁有新的電量監測工具。利用該工具，特斯拉車主可以監測充電狀態，計劃行車路線，以防止中途耗盡電池。
“除非你是故意的，否則特斯拉不可能把電用光。”馬斯克說道。
特斯拉此舉意在減少行車距離焦慮問題。所謂行車距離焦慮，就是指駕駛員擔心電量耗盡，無法到達目的地，因此他們不斷計算行車距離。
特斯拉ModelS基礎款續航里程為322公里。未來數年，其他汽車制造商將推出具備同等續航能力的電動汽車。日產計劃推出續航里程為402公里的電動汽車，大眾計劃于2020年推出續航里程為483公里的電動汽車。
今年，通用推出了續航里程為322公里的電動汽車Bolt。2月，通用宣布公司計劃于2016年底投產這款汽車。