房產(chǎn)稅是近年來廟堂與坊間都在熱議的話題，但卻年年“只聽樓梯響，不見人下來”。筆者認為，房產(chǎn)稅之所以難產(chǎn)，自有其難產(chǎn)的原因和道理，而且對于房產(chǎn)稅不應(yīng)期待過高。
房產(chǎn)稅在一些國家和地區(qū)是最普通的稅種之一。比如在美國，房產(chǎn)稅雖然各地稅率不同，但都是各地最重要的地方稅之一。在我國香港地區(qū)，房產(chǎn)稅也稱差餉，是對業(yè)主的一種常態(tài)征收的稅收。由于針對住宅的房產(chǎn)稅一直免征，而近年來房地產(chǎn)業(yè)總是各種調(diào)控的重點對象，在我國房產(chǎn)稅便被寄予了各種各樣的期望。
第一，希望房產(chǎn)稅成為調(diào)控房地產(chǎn)市場的工具。
1998年以來，房地產(chǎn)行業(yè)經(jīng)歷了10次以上的調(diào)控，圍繞著“地根”“銀根”以及“交易成本”出臺了無數(shù)政策，但往往都陷入“空調(diào)”并引發(fā)更加快速的價格上漲。實際上，貨幣的超經(jīng)濟發(fā)行才是資產(chǎn)價格快速上升的真正推手，而緊縮“地根”“銀根”以及增加“交易成本”的政策反而減少了市場供應(yīng)或者暫時壓縮了市場需求，必然引發(fā)真實的市場需求推動下的更加猛烈的價格反彈。
第二，希望房產(chǎn)稅成為改變地方財政收入結(jié)構(gòu)的工具。
當(dāng)土地出讓金成為地方財力的重要來源，中國特色的政績考核體系下的城市建設(shè)對于土地出讓金的依賴便有增無減，且成為“央”“地”博弈中地方必保的核心利益之一，自然讓中央發(fā)起的每輪房地產(chǎn)調(diào)控政策都能化解于無形之中。在細究至“事權(quán)”與“財權(quán)”不匹配這一“央”“地”博弈的實質(zhì)原因后，以持續(xù)性的房產(chǎn)稅收入替代一次性的土地出讓金收入自然上升為房產(chǎn)稅設(shè)立的動機之一。
第三，希望房產(chǎn)稅成為調(diào)節(jié)收入分配的工具。
進入新世紀(jì)以來，房地產(chǎn)價格的普遍性和持續(xù)性上漲使得國人的財富狀況發(fā)生了強烈的分化：持有大量房產(chǎn)的群體財富飛速上漲，而不持有房產(chǎn)或著買不起房產(chǎn)的群體則被快速邊緣化，讓沒有房產(chǎn)的群體的買房難度越來越大。而通過持有房產(chǎn)帶來的財富快速聚集打碎了勤勞致富的傳統(tǒng)價值觀，高房價也影響了經(jīng)濟活力與創(chuàng)新動力（310328,基金吧），調(diào)節(jié)收入分配自然成為房產(chǎn)稅被寄予的期望之一。
但就基本邏輯而言，對房產(chǎn)稅寄予如此多的期望其實并不現(xiàn)實。
第一，房地產(chǎn)作為不動產(chǎn)，其價格由供求決定，無論是交易環(huán)節(jié)還是持有環(huán)節(jié)的稅收只能增加交易與持有成本，并不能改變價格走向。而資產(chǎn)定價的核心是“利率”，當(dāng)利率走低，且貨幣超經(jīng)濟發(fā)行成為常態(tài)時，房地產(chǎn)價格是難以被所謂的“調(diào)控政策”按下“牛頭”的。中國經(jīng)濟持續(xù)的高速增長也是房地產(chǎn)價格的“溢價”條件，另外投資渠道缺乏造成的資金聚集也進一步推高了房地產(chǎn)的價格。希望以房產(chǎn)稅來增加持有環(huán)節(jié)的成本，以此來抑制房地產(chǎn)投資性活動來實現(xiàn)對房地產(chǎn)行業(yè)的調(diào)控注定是要落空的，這一點就好比希望增加一副馬鞍來降低一匹烈馬的奔跑速度一樣不大現(xiàn)實。
第二，房產(chǎn)稅作為財產(chǎn)稅，以所有權(quán)為征收的前提條件。我國的土地為國家所有，居民只擁有有限年限的使用權(quán)，而其上的建筑物隨著時間的推移不斷折舊和減值，房產(chǎn)稅征收的前提并不存在。雖然財政當(dāng)局有研究人員將房產(chǎn)稅偷換概念為關(guān)于“地上建筑物”的稅收，但依據(jù)稅收法定的原則，很難在立法上將“房”“地”分離后進行征稅。加之土地出讓制度已一次性地將若干年的土地使用權(quán)“賣出”，若再向其征稅亦屬重復(fù)征稅，違背了基本的稅收法理。所以期望對存量房產(chǎn)以房產(chǎn)稅來替代土地出讓金，改變地方政府對于土地出讓金收入的依賴的想法并不現(xiàn)實。
第三，一項政策或法律的出臺往往取決于特定群體在政策或法律制定過程中的影響力，雖然這些政策或法律的出臺往往在程序上似乎經(jīng)過了代表全體國民的法定程序。就我國的現(xiàn)狀而言，擁有多套房產(chǎn)的多屬于社會精英群體，以體制內(nèi)人士、商業(yè)成功人士以及專業(yè)技術(shù)人士為主，他們對于政策與法律制定的影響力要遠遠大于沒有房產(chǎn)的“沉默的大多數(shù)”。以房產(chǎn)稅來“劫富濟貧”雖然符合稅收的二次分配功能，但讓這些既得利益者推動和執(zhí)行對他們本身不利的房產(chǎn)稅政策，無異于讓老虎自動獻出自己的皮來，比“與虎謀皮”更難。所以坊間流傳一種猜測，稱房產(chǎn)稅之所以遲遲不出臺，就是為了給這些擁有多套房產(chǎn)的人以“出貨”的時間。以筆者之見，即使未來房產(chǎn)稅能夠出臺，也會更多地考慮到既得利益者的訴求而不是更多地響應(yīng)“劫富濟貧”的財富二次分配功能。
因此，對于房產(chǎn)稅的功能不應(yīng)賦予過多地期望，對于房產(chǎn)稅快速出臺不應(yīng)抱有太高的期待，讓作為財產(chǎn)稅之一的房產(chǎn)稅回歸其稅收本質(zhì)，才是對于房產(chǎn)稅的比較理性的態(tài)度。改革土地出讓制度，實現(xiàn)新老劃斷，將擬新出讓的土地改為征收房產(chǎn)稅，已出讓的土地待到期后再改為征收房產(chǎn)稅，其間以政府債來解決地方收入“斷檔”問題應(yīng)是一條房產(chǎn)稅出臺的可行之路。