“挑戰者-2”主戰坦克

　　為應對未來戰場新威脅，英國陸軍決定對現役“挑戰者-2”主戰坦克進行升級改造。英國國防部表示，升級版“挑戰者-2”主戰坦克服役年限將延長至2035年，作戰能力也將大幅提升，意味著該型坦克將“重獲新生”。

　　“挑戰者”不復當年之勇

　　“挑戰者-2”主戰坦克于1998年加入英國陸軍服役，曾參加2003年的伊拉克戰爭，在實戰中表現出優秀性能。英國軍方對外聲稱，“挑戰者-2”主戰坦克是全世界防護力最佳、最難被擊穿的主戰坦克。不過，英國皇家聯合軍種研究院地面戰爭專家杰克·瓦特林近期指出，隨著作戰環境不斷發生變化，該型坦克在面對新威脅時已力不從心。

　　瓦特林指出，威脅的多樣化和不確定性，以及高度精確、高度機動、高度致命、高度分散的現代戰場殺傷力，可能使“挑戰者-2”“豹-2”等研制于冷戰末期的西方坦克“晚節不保”。因此，早在2016年，英國國防部便為BAE系統公司和德國萊茵金屬公司分別提供2300萬英鎊，要求他們對“挑戰者-2”主戰坦克的“延壽”問題進行研究并制訂升級計劃。

　　升級瞄準三大技能

　　據報道，英軍將主要從3個方面對“挑戰者-2”進行升級改造，以提高其應對現代戰爭威脅的能力。

　　第一，強化坦克的防御能力。瓦特林說，以美制“陶”式反坦克導彈為代表的許多反坦克武器，可專門挑選坦克裝甲的薄弱部分進行打擊。許多國家防御反坦克導彈的辦法，是給坦克加裝主動防御系統。對此，BAE系統公司的升級方案，是給“挑戰者-2”加裝以色列“鐵拳”主動防御系統，以硬殺傷形式攔截來襲反坦克彈藥。另外，升級版“挑戰者-2”還有望安裝熱煙霧彈發射器和紅外激光干擾系統，以軟殺傷形式防御敵人的打擊。

　　第二，提高坦克的態勢感知能力。瓦特林表示，海灣戰爭期間，聯軍可以憑借強大的電磁和空中優勢，在不暴露己方位置和意圖情況下實現情報搜集與協同作戰。“現在情況不同了。當面對俄羅斯這樣的強勁對手時，必須考慮如何應付對手針對坦克通信系統的干擾、阻塞等電子戰活動。如果這時還想進行車際通信和戰術協同，很可能被敵方識破。”所以，“挑戰者-2”必須具備出色的偵察和感知能力，以獲取更多戰場情報。

　　第三，提高坦克探測和打擊單兵目標的能力。瓦特林指出，這將是“挑戰者-2”必備技能之一，因為在未來戰場上，攜帶反坦克彈藥的步兵將是主戰坦克面臨的主要威脅之一。這就要求“挑戰者-2”不僅能探測到他們，還能對其進行攔截和打擊。對此，BAE系統公司給出的解決方案是升級車長周視觀瞄鏡，使其具備廣角熱成像功能，以便對坦克周圍進行360°無死角觀察。另外，該公司推出的新型光電系統，可使坦克紅外攝像系統探測到任何物體散發的熱量，能區分0.25℃的溫差，并在屏幕上形成清晰圖像。

　　修修補補繼續用

　　對“挑戰者-2”坦克進行升級改造，英軍內部對此存在不少質疑。反對者認為，應該淘汰該型坦克，轉而裝備更輕便、更靈活的步兵戰車，因為在現代戰爭中，80%的打擊火力和支援火力來自空中，所以應將更多精力投入空中作戰力量。

　　瓦特林指出，上述數據存在偏差——大部分是在對手偏弱的情況下獲得的。“在面對俄羅斯這樣擁有S-300、S-400等強大防空能力的對手時，我們的戰機將遭遇更多困難。即使戰損率控制在5%，我們的空中作戰能力也需要很長時間才能恢復，因為制造新戰機需要時間，培訓新飛行員更需要時間。空中支援指望不上，就只能依靠地面火力。提供地面火力的人員和單位是敵人的重點打擊目標，需要得到可靠保護。輕型步兵戰車無法抵御對手的猛烈炮擊，所以我們沒有理由淘汰坦克。”瓦特林還認為，目前英軍尚無必要研制新一代主戰坦克，對“挑戰者-2”進行修修補補就夠用。（郭思聰）