美國《商業內幕者》網站27日刊登名為“中國最能威脅美國的武器”的文章稱，中國的第5代戰斗機、高超音速導彈樣機以及彈道導彈核潛艇等一批新型武器都在取得顯著進展。但對美國而言，中國真正的威脅來自于反艦巡航導彈(ASCM)。如果中美真的發生沖突，中國將可以擊沉美軍水面艦艇，但這些導彈對于美軍潛艇沒用。
這篇文章的作者是美國海軍戰爭學院中國海事研究所的副教授萊爾·戈德斯坦。他認為，中國之所以能顯著提升自身對海上目標實施空中打擊的能力，主要是由于中國擁有了改進型戰斗機和兩種新型巡航導彈。“第一鐘導彈是飛行速度為3馬赫的鷹擊-12，這種超音速反艦巡航導彈射程達到300公里。”戈德斯坦說，“第二種是射程達800公里的亞音速反艦艇巡航導彈，稱作鷹擊-100。這種性能表明，至少在不久的未來，美軍在反艦武器方面將被中國超越。”
文章稱，中國正在繼續自行研制并試驗飛行速度可達6馬赫的反艦巡航導彈。利用不斷提高的飛行速度和射程可以讓中國在南中國海和日本方向實現更遠距離的火力投送。最終，這些先進反艦巡航導彈將讓中國建立起一支空海打擊力量，掌握中國周邊海域的控制權。中國軍隊可以迅速擊沉敵方艦艇，如果中美真的發生沖突，中國將具備抗衡美國海軍軍事存在的實力。但他也認為，這些導彈對于美軍潛艇部隊意義不大，甚至沒有任何作用。
西方軍事分析人士認定，最近有跡象表明中國可能認為強大的空海打擊能力會讓自己在該地區海洋權益糾紛中占據更有利的態勢。有人指出，近來的衛星照片顯示，中國正在對距離釣魚島300公里處的南麂島進行軍事化建設。南麂島至少擁有10個直升機起降坪，必要時可以此為基地對釣魚島實施突擊。日本還宣稱俄羅斯和中國戰機近來進入或接近日本領空的頻次達到前所未有的程度，為此日本頻繁起飛戰機實施攔截。