資料圖:天津濱海航母主題公園內的“基輔”號航母,是蘇聯“基輔”級航母的首艦,1975年建成服役,1994年退役,于1996年被中國一家公司購買。
航母問世百年來,作為國之重器,它們在廣袤的海戰場上多次大顯身手。但每一種武器都有使用壽命,近年來,美、英、法、俄等海軍強國已有數十艘航母先后退出現役。這些“海上霸主”在其軍旅生涯中威風凜凜、聲名顯赫,一旦退役,它們的去向卻各不相同,結局迥異。
大卸八塊
大卸八塊、送入熔爐、化為鐵水,這幾乎是絕大多數退役航母難逃的命運。如美軍二戰中戰功顯赫的“企業”號航母,在1947年退役后,很快就被賣給一家公司當做廢鐵回爐了。
但退役航母不同于其他一般的武器裝備,即使作為廢品,拆解起來也不輕松。據統計,拆解一艘常規大型航母的費用大約在6500萬~7000萬美元之間。如此高昂的拆卸費用,即使財大氣粗的美國海軍也不免捉襟見肘。比如,“珊瑚海”號航母歷經7年才最終完成拆解。由此也直接催生出一個巨大的行業——拆船業。
相比常規動力航母,退役核動力航母的拆解不僅流程繁瑣,花費更是高昂,常常要耗費數億美元。因為在常規的拆解處理前,首先要移除航母核反應堆的燃料,排掉管道系統、水箱中的水,密封放射性系統,密封反應堆艙并裝入高度密封罐。隨后再將其轉運到能源部的愛達荷州國家工程和環境試驗室的專用貯存池中永久貯存。另外,堆芯每年又需要一筆不小的貯存費用。就像美國第一艘核動力航母“企業”號(CVN-65)一樣,雖然美國民眾呼吁將它作為博物館保存,但要先拆除艦上的核反應堆及有毒廢料,還要再修復還原,前后的花銷可謂天文數字,“企業”號最終還是被拆除核反應堆后解體,不過該艦的艦島可能會被保存下來作為紀念館。
有評論認為,美國海軍后續核動力航母退役后,恐怕也難逃這大卸八塊的命運。
轉為商用
據《每日郵報》報道,英國海軍“皇家方舟”號航母退役后駛入泰晤士河,停靠在倫敦機場附近的皇家碼頭,變身為直升機起落平臺,為商業巨頭服務。
“皇家方舟”號航母全長213米,甲板面積是目前倫敦唯一的直升機機場的3倍,它是英國海軍歷史上第5艘以“皇家方舟”命名的旗艦,上面配備有“鷂”式戰機。該艦于1985年開始服役,曾參加過伊拉克戰爭,原定2014年退役,但根據2010年英國《國防戰略和安全評估報告》的削減計劃,“皇家方舟”號航母必須提前退役。為了避免它被當作廢品處理掉,英國政府拒絕了眾多國家的購買要求,最終決定讓這艘退役航母留在本國,變身為商、警、醫用直升機起落的漂浮平臺。
其實,退役航母解甲從商不乏先例。蘇聯解體后,俄羅斯忍痛將號稱“世界第五大航母”的“明斯克”號退役。1995年,在拆除艦上關鍵部件后,“明斯克”號航母被當做廢金屬賣給韓國,后又轉手賣到中國。經過精心改造,2000年9月,深圳“明斯克航母世界”正式營業,退役航母搖身一變成了航母公園。
同樣的事情也發生在“基輔”號航母上。2011年2月21日,以退役航母“基輔”號為旅游資源的天津濱海航母主題公園正式掛牌,航母主題公園占地5.38平方公里,是集武備觀光展示、艦員角色體驗、培訓拓展、休閑娛樂、國防教育、會議承辦、外景拍攝等功能于一體的大型軍事主題公園。