東風-21D反艦彈道導彈
無人機被西方認為是中美軍事上差距最小的領域之一，因此有關中國無人機的發展備受關注。美國《航空周刊》28日稱，中國最新曝光兩種大型高空無人機，外界猜測它們的技術參數可能與美國“全球鷹”無人偵察機相當，但它們在解放軍中扮演的角色更為特殊，甚至可為反艦彈道導彈提供情報支持。
報道稱，中國現役無人機都屬于傳統型號，與美國通用原子公司的“捕食者”無人機類似。但正在測試的兩款尺寸更大、飛得更高、續航時間更長的新型無人機則完全不同，它們的體積和重量與“全球鷹”類似。
報道稱，這兩款無人機由不同的制造商生產——成飛公司生產的“翔龍”和沈飛公司生產的“神鷹”。它們有著不同的技術指標，承擔著不同的任務，但都屬于高附加值的空中資產，并為中國“東風-21D”反艦彈道導彈提供支持。
官方并未正式公布這兩種無人機，但“數字地球”公司的衛星在今年早些時候拍攝到“神鷹”的身影，“翔龍”也曾被發現用東風貨運卡車運載。一篇中國技術論文曾對“神鷹”的設計進行過描述。“神鷹”采用獨特的雙機身設計，很可能被用于空中預警，充當雷達巡邏機的角色，并把雷達數據傳輸給地面站。由于飛行高度較高，它可能無需戰斗機護航。而“翔龍”目前尚未進行過測試，它采用菱形聯翼布局，能夠承載更大負荷，速度也更快。
報道稱，這兩款無人機的外形尺寸類似，可能也使用了類似的發動機，使它們在空中能連續飛行數十小時，覆蓋整個第一島鏈的范圍。然而，它們兩者有一個根本性差別：“神鷹”的雷達更大，“翔龍”則被設計用來承載更大負荷。
報道稱，這兩款無人機對于中國軍方實力的提升而言十分重要。目前中國缺少專業的情報監視和偵察空中平臺。西方軍隊利用商業飛機作為情報、監視和偵察平臺，例如P-8巡邏機就采用波音737的機體改造，它們更快、飛行高度更高。中國唯一的遠程軍機是轟-6轟炸機，主要用于執行空中打擊任務，改裝潛力不大。大型高空無人機的出現無疑可以填補這個空白。