前不久，英國防部長邁克·法倫宣布，將英國新一代水下王牌——繼承者級戰略核潛艇首艇命名為“無畏”號。英國的水下戰略核力量從2006年開始考慮升級，歷經整整十年終將迎來這一身型巨大的繼承者。這意味著，作為英國水下核威懾和核打擊力量的前衛級戰略核潛艇，將陸續退出歷史舞臺。

　　姍姍來遲的“繼承者”繼承了啥？首先是首艇的名稱“無畏”。英國皇家海軍第一艘命名為“無畏”的艦艇可追溯至450年前，伊麗莎白一世在位的時代，至今已有不少于9艘艦艇以此為名。20世紀以來，英國有兩艘“無畏”號尤為引人關注，即1906年服役、全世界第一艘單一口徑主炮戰艦“無畏”號和1963年服役的英國第一艘核潛艇“無畏”號。一定意義上，“無畏”這個名號在英國文化里已經成為榮耀的代名詞。此次將繼承者級戰略核潛艇首艇再度命名為“無畏”，體現了英國皇家海軍希望以此繼承榮光、重振雄風的用心。

　　和前衛級一樣，繼承者級首批也只計劃建造4艘。按照英國皇家海軍的戰略核潛艇管理機制，擁有4艘戰略核潛艇即可保證始終有一艘攜帶潛射彈道導彈在海上進行戰備巡邏，達到水下核威懾的戰略目的。

　　“繼承者”是英國皇家海軍現役戰略核潛艇前衛級的“高配版”。作為英國應對2030-2050年安全威脅的主要裝備，“繼承者”排水量約17000噸，采用PWR-3型壓水反應堆，據英國防部公布的項目預算，折合設計和建造費用，單艇造價達130億英鎊。它搭載了12枚三叉戟II D5潛射洲際導彈，相比“前衛”的16枚，看似是戰斗力的退化，實則足以應對可以預見的任何一場危機。而且，在壓減導彈搭載數量的同時增加了排水量，拓寬了艇員的生活空間，優化了機動性和隱身性，使潛艇戰斗力成倍提升。

　　在繼承了英國皇家海軍優良血統的同時，繼承者級戰略核潛艇性能方面明顯“進化”。它的艇體采用漸平式單一曲率設計，在保證經濟性的同時突出了維修性。X形尾舵、帆罩設計和龍骨沿縱軸線明顯的彎曲，可以有效減小潛艇航行中海浪對艇體的阻力，隱身性能也大幅提升。

　　值得一提的是，“繼承者”計劃采用多功能廣譜聲吶陣列技術。近年來，英國皇家海軍“機敏”級攻擊核潛艇接連發生擱淺、碰撞等事故，聲吶的技術性能和使用方法是重要原因。多功能廣譜聲吶陣列技術的使用，將為“繼承者”的生存能力打下堅實的基礎。

　　據悉，在“無畏”號艇內女性專用住艙和洗手間等將一應俱全，同時還配備了跑步機等健身器材。根據計劃，“無畏”號將于2028年正式服役，此后它的3艘姊妹艇將陸續建成。