新華社北京5月20日電 她是3個孩子的母親,經營的一家小公司依靠與中國制造商的合作取得發展,如今卻遭美國政府關稅“大棒”的重擊。于是,這名曾經投票支持特朗普的企業主,把特朗普告上了法庭。
“我不能再沉默了。”埃米莉·利告訴《華盛頓郵報》記者,“關稅正在扼殺企業。”
5月15日,顧客在美國加利福尼亞州洛杉磯縣一家沃爾瑪商店內購物。沃爾瑪公司高管當天表示,受美國關稅政策影響,該公司將于本月晚些時候開始上調部分商品在美售價。新華社發(邱晨攝)
2011年,埃米莉生了第一個孩子,經濟負擔加重。她萌生了設計記事簿在網上售賣賺錢的想法。第一年,除去經營成本,她的利潤為零。她開始在美國尋找制造商,試圖降低成本,但被告知如果在美國制造她設計的產品,不可能盈利。
2012年,埃米莉與一家中國制造商建立了合作關系,業務“自那時開始起步”。
埃米莉的家族是共和黨支持者。2016年美國總統選舉中,她投票給共和黨候選人特朗普,但很快發現,特朗普上臺后推行的一系列政策與她的愿望相背,關稅政策推升她的經營成本、阻礙業務發展。
去年美國總統選舉中,埃米莉沒有投票給特朗普。特朗普競選期間她就預料,如果特朗普當選,美國關稅會再次增加。埃米莉說,雖然做了最壞打算,但實際情況比最悲觀的預期還要糟。
這是4月29日在美國洛杉磯港拍攝的集裝箱和卡車。洛杉磯港執行董事吉恩·塞羅卡當天表示,隨著美國關稅政策導致企業削減進口訂單,洛杉磯港下周入境貨運量預計將比去年同期下跌超過35%。新華社發(邱晨攝)
埃米莉的公司現有9人,通過線上和大型商超出售高端辦公文具,一些特殊設計的記事簿在美國無法制造。特朗普政府打響關稅戰后,每本記事簿所需繳納的關稅最高可達18美元。
面對高額關稅壓力,埃米莉不得不暫停在美國電商巨頭亞馬遜平臺開店和擴大產品種類的計劃,并著手削減經營成本,例如以泡沫塑料取代精致的外包裝。她甚至考慮給雇員降薪或裁員。
埃米莉在社交媒體上發布了關于關稅的帖子,引起美國非營利機構新公民自由聯盟的注意,后者勸說她加入起訴特朗普政府關稅政策違反憲法的行動。4月初,埃米莉在佛羅里達州一家法院起訴特朗普政府,另有4家小企業也加入了這起訴訟。
新公民自由聯盟曾接受美國共和黨“大金主”查爾斯·科克名下基金會的捐助。《華盛頓郵報》說,這一機構推動對特朗普政府的訴訟,表明對關稅政策的反對已超越黨派界限。科克本人也公開反對貿易保護主義,警告由美國挑起的貿易戰可能會導致美國經濟陷入衰退。
除新公民自由聯盟,美國非營利、無黨派訴訟機構自由正義中心,也代表5家美國小企業于4月起訴特朗普政府。加利福尼亞州和俄勒岡州也提起類似訴訟。
美國杜克大學法律專家蒂姆·邁耶認為,這些訴訟勝訴的可能性較大,尤其是官司打到最高法院后。
4月29日,在華盛頓白宮,美國總統特朗普走向南草坪準備登機。新華社記者胡友松攝
在美國,雇員少于500人的企業為小企業。根據美國小企業管理局2023年數據,美國小企業雇員人數超過6170萬,占私營部門雇員總數大約46%,產出占美國國內生產總值大約44%。
特朗普本月接受美國全國廣播公司新聞臺采訪,被問及是否考慮減免美國小企業的關稅。他回答:“它們并不需要。它們會賺很多錢。”
埃米莉說,她看到這次采訪畫面時,簡直想“扔石頭”。“這位總統說出這樣的話,就像我們不存在一樣。”她說,關稅實實在在影響著美國的家庭、美國人的工作、美國人的生計、美國的消費者,“但他不承認”。
埃米莉和員工也曾試圖尋求其他供貨渠道,但特朗普政府朝令夕改的關稅政策讓公司無法做長期打算。《華盛頓郵報》統計,特朗普1月20日開啟第二個任期以來,美國政府發布新關稅政策或更改政策共超過50次。
雖然眼下關稅暫時有所下調,但政策的不確定性仍在,埃米莉仍難以做出商業決策。讓她沮喪的是,公司目前的困境不是緣于需求減少或經營失誤,而是由于政府強推的關稅政策。“我們的經營沒有問題,問題出在我們的政府。”(記者:惠曉霜)