新華社北京6月12日電 美國國防部11日表示,五角大樓已正式開始重新評估民主黨籍前總統(tǒng)約瑟夫·拜登執(zhí)政時期美國、英國和澳大利亞簽署的三邊安全伙伴關系(AUKUS)協(xié)定。澳方隨后表示,相信協(xié)定仍將推進。英方也有官員認為,協(xié)定仍有救。
美國:確保符合“美國優(yōu)先”
美國國防部官員當天在電郵中向新華社證實,五角大樓評估這一關系協(xié)定的目的是確保其與美國共和黨籍總統(tǒng)唐納德·特朗普的“美國優(yōu)先”議程保持一致,包括“確保盟友全力以赴為共同防御貢獻力量”,同時確保美軍最高戰(zhàn)備狀態(tài)和美國國防工業(yè)基礎滿足美國自身需求。
2021年9月,美英澳共同宣布建立三邊安全伙伴關系并開展核潛艇合作。根據(jù)2023年3月發(fā)布的協(xié)定內容,澳方將首先從美國購買“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇,并同英國聯(lián)合研制、在澳生產(chǎn)新型核潛艇,預期本世紀40年代初期完工。
據(jù)英國《金融時報》11日報道,五角大樓作此評估以判定是否退出AUKUS協(xié)定。評估將由美國國防部分管政策事務的副部長埃爾布里奇·科爾比牽頭。科爾比多次公開質疑該協(xié)定,原因之一是擔憂協(xié)定與美國自身需求相悖。
另外,美國國防部長皮特·赫格塞思本月早些時候說,澳大利亞應將國防開支占其國內生產(chǎn)總值(GDP)的比重從2%提升至3.5%。澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯回應:“澳方將自主決定國防政策。”按澳大利亞廣播公司說法,澳大利亞近日制裁兩名以色列極右翼部長也引起美國不滿。
多名知情人士告訴《金融時報》,此次評估將歷時30天。但五角大樓一名發(fā)言人拒絕證實,只說美國政府就AUKUS協(xié)定的政策調整“將在恰當時候經(jīng)由官方渠道公布”。
澳英:繼續(xù)推進協(xié)定
《金融時報》報道,美方此舉引發(fā)澳大利亞和英國“焦慮”。不過,澳大利亞副總理兼國防部長理查德·馬爾斯12日表示,無需擔憂美方重新評估。他堅稱這是一個“很正常”的步驟,不會影響澳采購核動力潛艇。
多家外媒注意到,美國總統(tǒng)特朗普下周在加拿大出席七國集團(G7)峰會期間可能與澳大利亞總理阿爾巴尼斯面對面會晤,阿爾巴尼斯或尋求特朗普對AUKUS協(xié)定的支持。但白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特11日說,特朗普G7峰會日程安排還沒有最終確定。
據(jù)英國《泰晤士報》報道,美方下令重新評估AUKUS協(xié)定前,英國去年已就協(xié)定完成評估,決定繼續(xù)推進協(xié)定。英國防務企業(yè)已贏得總額40億英鎊(約合54.3億美元)、為澳大利亞打造全新核潛艇的合同。英國還有意借協(xié)定推進三國高超音速導彈和量子計算等軍事技術合作。美方如退出協(xié)定將對三國聯(lián)盟構成嚴重打擊。
一些英國政府官員認為,美國副防長科爾比并非特朗普政府唯一有話語權的要員。鑒于英國5月上旬已與美國達成新的貿易協(xié)議,AUKUS協(xié)定依然有救。
一名英國政府發(fā)言人說,美國政府重新評估三邊安全伙伴協(xié)定的做法“可以理解”。“英國將繼續(xù)在各層面與美國和澳大利亞密切合作,使AUKUS協(xié)定給三國帶來的利益和機遇最大化。”
澳大利亞是無核國家,三國推動極具核擴散風險的核潛艇合作,引發(fā)國際社會對三國深化軍事同盟、破壞地區(qū)安全穩(wěn)定的擔憂。(海洋)