中新社西寧4月24日電 (記者 孫睿)2022年4月24日是第七個中國航天日。當日9時許，由中國科學院大氣物理研究所與北京星箭天航空間技術有限公司合作的全球首次基于高空氣球的全系統探空火箭發射試驗在青海冷湖火星營地成功舉行，標志著全球首次臨近空間空基平臺火箭成功發射。
冷湖火星營地位于青海省海西蒙古族藏族自治州芒崖市冷湖鎮以西60公里處的俄博梁雅丹地區，距離甘肅敦煌機場270公里，距離青海德令哈機場430公里。
北京星箭天航空間技術有限公司總經理張亦馳介紹，此次發射借助高空氣球擔任臨近空間空基發射平臺，使用高空零壓氦氣球將火箭帶升至25千米-40千米高空，然后通過遙控實現空中點火發射。全球首次基于高空氣球的全系統探空火箭發射試驗。
張亦馳說，目前，中國對高空大氣的探測手段較為單一，50千米以上的探測只能依賴傳統探空火箭技術，成本昂貴，效率不高，且探空火箭因技術限制，對底層大氣的探測鏈完整度較低。臨近空間空基平臺火箭發射先由高空零壓氦氣球將火箭及發射平臺帶升至25千米-40千米高空，火箭系統再實現點火發射。這樣不僅可以大大縮小火箭體量，降低成本，還可以兼具傳統大氣探測手段的優勢，對探測區域全部大氣階層進行不間斷地探測，形成完整的數據鏈。
“這將是全球首次此類發射獲得實質性突破，對于大氣物理研究及探測手段，也是一次飛躍創新。此外，該技術還有助于拓展高超音速、空間科學等方面研究，未來的進一步優化改進，甚至可以有效降低衛星運載的成本。”張亦馳說。
張亦馳表示，冷湖不僅有廣袤的戈壁無人區適合做發射實驗，除了地理位置外，在探索意義上，也是無出其二的合適場景。(完)