專家評價：沒有人敢這樣寫
在近年創(chuàng)作中，賈平凹不斷突破自己，《古爐》、《帶燈》、《老生》分別從不同的角度反映了不同的社會問題，對社會的關注點各不相同，這三部作品接連問世，都引起了讀者廣泛關注，《古爐》、《帶燈》問世以來，幾乎囊括了國內(nèi)大小文學獎項。在茅獎開始征集時，有業(yè)內(nèi)人士認為，《古爐》《老生》雖然在全國的影響很大，但《帶燈》最具茅盾文學獎競爭力。4月初，在賈平凹文學藝術館發(fā)起的投票中，《古爐》得票最高，其次是《老生》、《帶燈》。
《古爐》因為出版時間長，熟悉的讀者更多，這也可能是這部作品受青睞的原因，但評論家普遍看好《帶燈》，因為它更能表現(xiàn)當前的大時代背景。
歷屆茅獎評委、著名評論家李星認為，《老生》是一部對長篇小說藝術有貢獻有創(chuàng)造的小說，作家用一位陰歌唱師的回憶和敘述，讓不同歷史時代，不同的地方，不同的人物命運故事，結成一個結構、一個整體，沒有人敢這樣寫，也沒有人能這樣寫，這是《老生》的非凡之處，也是賈平凹的非凡之處。《老生》凝聚著已過60歲的賈平凹的思想、智慧，于混沌、瑣細中飽含社會歷史感悟和人生命運的深厚之作。《老生》對長篇小說藝術的創(chuàng)新具有獨特的意義和價值。