“送走奧巴馬，印度開始追求中國”——印度政府28日宣布，印度外交部長斯瓦拉吉將于1月31日至2月3日對中國進行正式訪問，《印度斯坦時報》28日發出如上感嘆，報道稱，外長訪華是為莫迪今年回訪中國打前站。法新社28日強調，印度宣布派外長訪華，距離美國總統奧巴馬離開印度僅僅一天。印度《每日新聞與分析》網站認為，奧巴馬的訪問讓北京不滿，外長斯瓦拉吉被派去“安撫北京”。中國外交部28日也證實了印度外長訪華的消息，并表示，中俄印外長第十三次會晤將于2月2日在北京舉行，中國外交部長王毅、俄羅斯外長拉夫羅夫、印度外長斯瓦拉吉將出席。
在與美國總統奧巴馬親密互動3天后，印度開始著手平衡與中國的關系。據《今日印度》網站28日報道，印度外交部表示，斯瓦拉吉本次訪華是印度人民黨政府去年5月上臺以來首次有內閣高官到訪中國。中國國家主席習近平和外長王毅都于去年訪問印度。斯瓦拉吉訪華受王毅邀請，此行也被看作是為莫迪今年晚些時候訪華打前站。兩國外長將就雙邊、地區及全球問題交換意見。中國外交部發言人華春瑩28日表示，此訪是斯瓦拉吉去年就任外長以來首次訪華，雙方對此高度重視。訪問期間，中國領導人將會見斯瓦拉吉，王毅將與斯瓦拉吉舉行會談。雙方將就雙邊關系以及共同關心的問題深入交換意見。斯瓦拉吉還將出席“印度旅游年”啟動儀式和第二屆中印媒體高峰論壇開幕式。印度通訊社還透露，斯瓦拉吉也將出席在北京同期舉行的“中俄印三方外長會”。該會議涉及議題包括工業、貿易、農業、能源、健康產業等。
斯瓦拉吉將訪華的消息本月中旬即有，但印度外交部于28日才正式公布訪華日程，時機的選擇頗為微妙。《印度斯坦時報》28日以“送走奧巴馬，印度開始追求中國”為題稱：“莫迪已開始計劃在就任總理一年之際訪問中國。”文章稱，斯瓦拉吉訪華只是莫迪訪華的序曲，接下來印度國家安全顧問多瓦爾將在3月訪華。作為印中邊界談判印方代表，他將前往北京與中國國務委員楊潔篪一起參加第18輪印中邊界談判。文章援引一位不愿透露姓名的印度外交官的話說：“莫迪訪華最終日期的確定要等到今年3月之后。習近平曾希望在老家西安接待莫迪。莫迪也曾表達過在出訪北京之前，途經乃堆拉山口到瑪旁雍錯湖去看一看。”