中新網北京5月25日電 (記者 孫自法)國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇發育生物學論文稱，一種母乳中的脂肪酸對于新生小鼠心臟的成熟十分關鍵。這一發現揭示了環境因素如何影響新生小鼠出生后心臟發育的機制。
該論文介紹，出生會給新生的心臟帶來許多挑戰，需要心臟細胞經歷多種變化和成熟。例如，心肌細胞(心臟的收縮細胞)需要重塑對所需能量物質的偏好，從葡萄糖轉為脂肪酸，讓心臟可以終身高效搏動。但人們此前對這一成熟過程背后機制的了解尚不深入。
論文通訊作者、西班牙卡洛斯三世心血管研究中心(CNIC) Mercedes Ricote和同事及合作者通過研究發現，小鼠母乳中稱為γ-亞麻酸(γ-linolenic，GLA)的脂肪酸負責引導出生以后新生心臟的代謝適應。GLA不能被小鼠(或人類)合成，它必須通過攝入才能得到。新生小鼠服用的母乳如果來自攝入無脂飲食的母鼠，這些小鼠無法在出生后活過兩天，但如果在這些乳汁中補充GLA，就能恢復新生小鼠的正常生存。研究者還在心肌細胞中識別出類視黃醇X受體(retinoid X receptor)，作為GLA結合和激活的靶點，以啟動心肌細胞的代謝成熟過程。
《自然》同期發表同行專家的“新聞與觀點”文章指出，這一研究僅聚焦于小鼠， GLA是否在人類乳汁中對新生兒心臟功能或代謝成熟同樣必要，仍有待進一步研究。(完)